Sculpture en bronze par Emil Nolde: "Birma Dancer" (1914)

Ce dut être une grande aventure pour le jeune paysan de Nolde : de début octobre 1913 à l’été 1914, il accompagna l’expédition médico-démographique allemande en Nouvelle-Guinée. L’artiste, Nolde, se concentra entièrement sur les habitants, les dessinant et les peignant à l’aquarelle, et fut fasciné par leurs rituels. À Java, il put assister à une fête royale. Formé à la sculpture sur bois dans sa jeunesse, il fut si impressionné par les danseurs et leur maîtrise du geste jusque dans les plus infimes mouvements qu’il s’appliqua, lors des voyages suivants, à capturer leur grâce dans des figures réalisées avec du bois de chauffage provenant de la cuisine du navire.