Vanya – Londres – Nueva York – Mar del Plata

Anton Tchekhov, le célèbre dramaturge russe, publia sa pièce « Oncle Vania » à la fin du XIXe siècle. Ce texte, une réécriture de la pièce « Le Lutin de la forêt », créée un an auparavant, reprend les mêmes personnages et même une grande partie des dialogues. Dans « Le Lutin de la forêt », tous les personnages sont plus jeunes, plus beaux et plus inspirés. Elena , l'épouse, vit une liaison passionnée avec le Don Juan . L' esprit de la forêt n'est pas aussi cynique que le médecin d'« Oncle Vania » ; confronté à son échec, il décide de se suicider. L'ensemble de la pièce adopte un ton plus joyeux et optimiste. « Oncle Vania » fut écrite en 1899, et non seulement l'action se déplace de la forêt à la campagne, mais les personnages ont également perdu tout espoir et toute détermination. Chacun d'eux est prisonnier d'une routine dénuée de sens, et une lourde volonté d'échouer pèse sur leur esprit. Les rêves ne sont plus que des utopies lointaines. La luxure et la jalousie sont impuissantes à changer cette réalité dans laquelle tous sont embourbés. Ils ne font que nuancer subtilement la situation. Personne ne meurt, rien ne change.
Tchekhov fut souvent critiqué pour son style indirect. L'intrigue se déroule à travers des dialogues qui paraissent d'abord insignifiants et décousus. Il s'agissait probablement d'une tactique pour contourner la stricte censure tsariste. C'est peut-être aussi pour cette raison que le dramaturge ajouta la mention « Scènes de la vie à la campagne » au titre, évoquant ainsi un cadre bucolique et paisible. Pourtant, les dialogues ne révèlent que peu de choses, voire rien, sur la vie rurale. Parmi les personnages, on ne trouve qu'un seul ouvrier agricole, qui ne prend que rarement la parole. La pièce met en lumière les inégalités sociales, où une minorité profite de la vie tandis que tous les autres doivent faire des sacrifices quotidiens. L'amour non partagé, le désir et l'absence d'amour entre parents et enfants sont des thèmes centraux de l'histoire. Au fil de l'intrigue, les situations non résolues s'accumulent et l'atmosphère devient de plus en plus tendue et intense.
Simon Stephens tomba amoureux des œuvres de Tchekhov alors qu'il étudiait pour devenir enseignant et travaillait dans un magasin de vins pour subvenir à ses besoins. Entre deux ventes, il lisait une quinzaine de fois La Cerisaie l'East End des années 1990 marqua profondément le jeune Stephens. Ces personnages désorientés, qui ne comprenaient ni ce qui leur arrivait ni pourquoi, lui semblaient très semblables aux familles ouvrières de l'East End, en pleine mutation. L'East End se transformait, excluant ceux qui l'avaient façonné. C'est ainsi qu'il écrivit « Christmas », l'une de ses premières pièces (2003).
de Stephens grandit et, grâce à des succès majeurs comme « Punk Rock » (2009) et « Three Kingdoms » (2011), il devint l'un des dramaturges anglais les plus primés. Son adaptation du roman « Le Bizarre Incident du chien pendant la nuit » (2017) fut vue par des millions de spectateurs. Il nourrissait néanmoins toujours le désir secret d'écrire ses propres versions des pièces de Tchekhov. Sa plus grande crainte était de devoir travailler sur la traduction d'une traduction, ne parlant ni russe ni allemand. Son approche de chaque pièce était différente.
Il commença par adapter la très célèbre « La Cerisaie » pour la metteuse en scène Katie Mitchell . Au départ, la pièce lui semblait trop ambitieuse, car le texte revêtait pour lui un caractère presque sacré. Il commença par lire tout ce qu'il pouvait trouver à son sujet, puis écrivit un acte par semaine jusqu'à ce qu'il ait achevé les quatre. En discutant avec Mitchell, ils décidèrent de situer toute la pièce dans un seul lieu : la chambre d'enfant. Il concentra tous ses efforts sur le personnage de Charlotta Ivanovna , qu'il fit l'incarnation même du féminisme.
Il entreprit ensuite de transcrire « La Mouette » pour Anthony Fletcher, un metteur en scène anglais installé en Uruguay et ami proche de Sean Holmes . Holmes et Stephens discutaient de Lesley Sharp , une actrice magnifique, lorsque Simon la suggéra soudainement pour le rôle d'Arkadina dans « La Mouette ». Ils lui en ont parlé, et elle a tout de suite été enthousiasmée par l'idée. La pièce entière a été écrite sur mesure pour elle. Sean Holmes est un metteur en scène révolutionnaire qui remet en question le rôle de l'acteur sur scène. Stephens n'a fait aucune recherche, n'a pas cherché d'anciennes versions, mais s'est simplement attelé à la création d'une pièce vibrante et énergique. Tchekhov écrit pour son peuple ; il écrit sur la vie, sur les hommes lubriques, ivrognes et violents, sur leur folie et leur désespoir. Stephens a essayé de faire de même, mais dans le langage de ses semblables.
Dans sa troisième adaptation, Stephens à la pièce « Oncle Vania » une tournure copernicienne en la transformant en monologue. Sam Yates , le metteur en scène, voulait utiliser une technologie de pointe pour que le public puisse entendre les pensées des personnages en coulisses. Stephens et Yates ont commencé à travailler sur cette idée et ont invité Andrew Scott à une lecture dans le sud de Londres . Lors de cette première rencontre, tous les trois ont lu le texte à tour de rôle. Ils se sont vite rendu compte qu'aucun d'eux ne pouvait lire les dialogues aussi bien qu'Andrew. La pièce fut réécrite pour être jouée par un seul acteur, en la raccourcissant et en la clarifiant. Ils y travaillèrent pendant un an, se réunissant tous les deux ou trois mois avant le début des répétitions. Le choix de situer l'action dans la campagne irlandaise découle directement de ces rencontres avec Scott et de son attachement à son identité irlandaise. C'est ainsi que naquit, presque par hasard, « Vanya ».
De ce côté-ci de l'Atlantique, d'autres heureux hasards se produisirent. Le dramaturge légendaire et maintes fois primé, Oscar Barney Finn, rencontra Paulo Brunetti , un acteur polyvalent originaire de la province de Santa Cruz, dans le sud de l'Irlande. Ensemble, ils ont déjà créé plusieurs chefs-d'œuvre. Après les succès de « La lluvia seguirá cayendo » (Il continuera de pleuvoir) et de « Muchacho de Luna » (Le Garçon de la Lune – un texte fabuleux sur Federico García Lorca , où ses poèmes, pièces et chansons sont réinterprétés), voici « Vanya », l'extraordinaire adaptation de Simon Stephens , une fois de plus révisée par l'expérimenté Barney Finn . L'histoire ne se déroule plus dans la campagne irlandaise, mais en Patagonie argentine, de Brunetti .
Il faut des acteurs exceptionnels comme Andrew Scott , l'acteur irlandais aux multiples récompenses, qui a incarné le redoutable Moriarty dans la série britannique Sherlock et le polyvalent Tom Ripley dans la mini-série éponyme, pour donner vie aux huit personnages qui animent l'intrigue de Vanya . Paulo Brunetti, reconnu pour son travail remarquable au Chili et en Argentine , est plus que à la hauteur. Vanya est un véritable tour de force qui tient le spectateur en haleine pendant près de 90 minutes. Avec des moyens minimaux et des variations vocales saisissantes, Brunetti crée avec aisance des personnages aussi divers qu'un écrivain russe pompeux, une jeune femme belle mais apathique, son épouse, un médecin épuisé par son métier qui noie son chagrin dans l'alcool, et une jeune fille naïve. Impossible de les confondre : chacun a son propre style, ses propres traits, ses propres gestes. La confusion initiale cède rapidement la place à une fascination hypnotique qui dure jusqu'à la chute du rideau.
de Sonia , qui dépeint le parcours complexe de la résignation à l'espoir, est profondément émouvante. On voit Vania agenouillé près de la balançoire. Son visage reflète la douleur de savoir qu'il a tout perdu et qu'il est condamné à une vie de privations et d'isolement, mais on n'entend pas sa voix, seulement celle de Sonia, qui emplit le silence de mots d'espoir. C'est tout simplement brillant et, grâce à la de Brunetti , cela possède une puissance émotionnelle à laquelle il est impossible de résister.
La mise en scène de Barney Finn est méticuleuse et respectueuse du texte original, faisant de cette production une expérience unique et inoubliable. Vania combine le meilleur du monologue, l'intensité émotionnelle de Tchekhov, la polyvalence d'un grand acteur qui manie tous les outils de son art avec une grande maîtrise, et une scénographie moderne et très réussie, à la fois champ et maison, qui nous transporte dans un autre monde. On peut presque voir le ciel constellé de diamants à la fin.
les samedis et dimanches de la saison estivale 2025 Cuatro Elementos de Mar del Plata . Situé légèrement en dehors du centre-ville, ce lieu culturel est une institution depuis plus de dix ans, attirant aussi bien les amateurs de théâtre que de musique. Grâce au soutien de la Cabrales , des productions de grande qualité comme celle-ci peuvent être proposées à un prix abordable. La pièce promet d'être un grand succès, à l'instar de ce qui s'est passé à Londres, New York et Buenos Aires . Si vous passez vos vacances à Mar del Plata , ne la manquez pas !

Données techniques

Auteur : Simon Stephens (d'après des textes d'Anton Tchekhov)
Traduction : Marcelo Zapata
Réalisateur : Oscar Barney Finn
Casting : Paulo Brunetti
Scénographie : Tomas Heck
Production : Oscar Barney Finn, Pablo Brunetti et Tomas Heck.
Cuatro Elementos Espacio Teatral – Alberti 2146 – Mar del Plata

Note de l'auteur : Les anecdotes concernant Simon Stephens sont tirées de l'entretien « Simon Stephens à propos de son amour pour Anton Tchekhov et de son travail sur Vania » de Yulia Savikovskaya , publié le 12 février 2024 sur le London Cult . https://londoncult.co.uk/en/simon-stephens-about-his-love-to-anton-chekhov-and-working-on-vanya/