Où sont les illustrations de mèmes ?

Les mèmes en tant que phénomène culturel

Le premier mème était le simple smiley 😉, envoyé par le professeur d'informatique Scott E. Fahlman le 19 septembre 1982 sur Usenet de l'université Carnegie Mellon.

Le smiley est connu sous le nom d'émoticône, et Fahlman est considéré comme son inventeur, n'est-ce pas ? C'est vrai, mais à un niveau plus global, cette émoticône aussi un élément de la culture internetqui peut devenir un mème grâce à sa diffusion en ligne. S'il se propage et gagne en influence – et nous savons tous que c'est exactement ce qui s'est passé et continue de se produire avec le smiley –, il devient un phénomène viral.

En 1996 est apparu le bébé Ugachaka (créé par le développeur web John Woodell ; laissez-le danser à nouveau, ouais) :

1999 Hampton's Hamster House (« La chanson de la danse des hamsters »)

Avec un succès initial mesurable de 17 millions de visiteurs par jour pendant trois mois, peu après des animaux à conseils + des Lolcats en abondance et bien plus encore… puis enfin un contenu plus sérieux.

Les mèmes sont éphémères, drôles, ironiques – et souvent tellement décalés qu'une gêne par procuration est la réaction naturelle. Sur Internet, cependant, les mèmes ne sont pas aussi fugaces ; ils ne sont pas aussi fugaces que cette illumination de génie de votre ami que, une fois de plus, vous n'avez pas pu noter à temps… De ce fait, il y a peu de raisons de laisser de mauvais mèmes vous gâcher la vie, car il en existe déjà une sélection correcte, et on pourrait imaginer un éventail bien plus large d'options spirituelles et créatives. Nous y reviendrons plus tard ; commençons par examiner le contenu et la forme des mèmes qui dominent actuellement Internet :

De l'image mignonne à l'outil de communication influent

Aujourd'hui, les mèmes ne servent plus seulement à diffuser des commentaires et des blagues, mais aussi des prises de position sur les débats politiques, des critiques sur les excès de l'administration publique, des frustrations face aux dysfonctionnements des transports en commun, etc. Le mème a mûri et perdu son innocence. Il est devenu un moyen de communication capable de véhiculer des contenus sérieux et de susciter des réactions parfois sérieuses (ce qui serait autrement regrettable).

Ces mèmes influencent les masses; ils sont délibérément utilisés à cette fin par les entreprises qui souhaitent exercer une influence sur le grand public. Certains des mèmes les plus populaires de 2018 l'illustrent parfaitement : en janvier, Google a lancé une fonctionnalité de selfie via son application Arts & Culture. L'objectif était de permettre aux utilisateurs de rechercher des photos de leur visage dans des tableaux célèbres et ainsi, selon Google, de susciter un intérêt général pour l'art et la culture.

Derrière cette initiative se cachait le test de la technologie de reconnaissance faciale. Lorsque les défenseurs de la protection des données ont protesté, de nombreux amateurs d'art, sans le savoir, avaient déjà confié leurs données physiques à la base de données de Google. Cependant, replacée dans un contexte social plus large, la campagne a eu l'effet inverse : les mèmes ont également permis aux défenseurs de la protection des données de gagner en visibilité, les aidant ainsi à alerter des millions d'utilisateurs jusque-là peu critiques sur l'appétit insatiable de Google pour les données.

Même le dernier avertissement dans certaines publicités pour lessive – « Tenir la lessive hors de portée des enfants » – a été déclenché par une vague de mèmes. Les adolescents cherchaient manifestement à augmenter le nombre de clics et donc leur notoriété supposée sur Internet, mais leurs préoccupations étaient visiblement ailleurs.

Dans le cadre du « Tide Pod Challenge », les adolescents étaient incités à ingérer des capsules de lessive et à se filmer en train de le faire. Les adolescents les plus inconscients y ont participé, et du début de l’année jusqu’au 15 février 2018, 86 jeunes ont été admis aux urgences aux États-Unis pour des brûlures buccales, des convulsions, un œdème pulmonaire, un arrêt respiratoire, un coma, etc. (voir Merkur : Manger de la lessive pour faire des clics – pourquoi cela peut finir dans le coma).

Ce mème a eu un effet très durable : des millions de consommateurs qui achetaient auparavant simplement de la lessive en poudre se sont maintenant demandés ce que contenait ce produit qui envoyait des hordes d’adolescents aux urgences, et sont passés à des lessives biologiques non toxiques.

Il existe (peu de) meilleurs exemples de communication influente par le biais des mèmes, mais ce qui suit reste valable :

Les mèmes peuvent être une source d'inspiration

Les gens s'enthousiasment facilement et spontanément pour les interruptions agréables et stimulantes de leur quotidien, les éclairs d'inspiration et les petites surprises. Il s'agit non seulement d'une bonne chose, mais aussi d'un besoin humain fondamental : la recherche neurobiologique a depuis longtemps démontré que la capacité d'enthousiasme crée un « environnement favorable » dans le cerveau.

Cela fait référence à un état d'esprit qui favorise la formation de certaines connexions cérébrales, à savoir toutes les synapses qui se forment pendant l'apprentissage, la compréhension et le développement… L'enthousiasme vient de la pratique, alors un peu d'enthousiasme chaque jour.

Comme les phénomènes agréables et stimulants sont devenus rares dans le quotidien de nombreuses personnes de nos jours (ou plutôt, qu'ils enrichissent trop rarement le quotidien de tous ; personne ne s'est jamais plaint d'un excès de stimulation et de joie), les esprits créatifs ont utilisé Internet dès ses débuts pour apporter un peu de dynamisme et de plaisir dans la vie de tous les jours.

À travers des vidéos bizarres, des photos de chats mignonnes et idiotes, des personnages de BD qui dansent – ​​tous ces éléments deviennent des mèmes lorsqu'ils sont accompagnés d'une phrase (in)appropriée, amusent les gens et sont ensuite diffusés massivement sur Internet.

Le mème internet a été défini en 2009 par l'auteur Patrick Davison dans l'essai « Le langage des mèmes internet » comme suit : « Un mème internet est un élément culturel, généralement une blague, qui acquiert de l'influence grâce à la transmission en ligne. » (voir Academia: Makes a Meme Instead: A Concise History of Internet Memes, p. 3).

Les mèmes égayent le quotidien depuis une décennie. D'une part, cela laisse penser qu'ils resteront longtemps un élément incontournable de la culture internet ; d'autre part, bien que le mème soit devenu, comme décrit précédemment, un moyen de communication (également) sérieux au cours de cette longue période, son aspect graphique, lui, n'a guère évolué

Appel à la révolte contre Impact !

Les mèmes, ces blagues internet mignonnes, moqueuses et décalées, sont présentés sous leur forme classique avec une police de caractères qui est… tout simplement horrible :

La police Impact a été développée en 1965 comme police de caractères en plomb et était donc déjà obsolète au moment de sa création. Toutes les imprimeries un tant soit peu modernes s'efforçaient d'utiliser les nouveaux procédés de photocomposition depuis le début des années 1960, et les premières méthodes de composition numérique commençaient déjà à apparaître.

Impact était censée marquer les esprits (par exemple, dans les gros titres du monde des médias et de la publicité alors en pleine expansion ; cette police n'a pas sa place dans le corps du texte) – et c'est exactement ce qu'elle fait, d'une manière peu charmante qui n'a rien à voir avec un design élégant : Impact agresse le lecteur ; ce qui ressort d'Impact a manifestement été conçu dans un mauvais état d'esprit.

Aujourd'hui, cette police de caractères maladroite et criarde figure parmi les plus détestées au monde. Ce désastre typographique ne convient véritablement qu'aux mèmes destinés à répandre la mauvaise humeur ou la frustration, ou à révéler immédiatement l'inexpérience de son créateur en graphisme.

Cette compilation des « meilleurs mèmes de 2018 » s'est révélée d'une laideur esthétique inhabituelle, jusqu'à ce que Firefox plante : Thrillist : Les 108 meilleurs mèmes de 2018.Il n'est pas nécessaire qu'il en soit ainsi ; les mèmes n'ont pas conclu de pacte avec le diable qui les condamne à une laideur perpétuelle.

Les meilleurs mèmes de 2018 (dans le monde entier)

Art (doctorat) avec des mèmes artistiques

Les mèmes sont un phénomène culturel qui, sous ses diverses formes, touche des millions de personnes. Voici quelques exemples qui ont touché des millions, voire des milliards de personnes au fil des ans (voir PC World : Les 30 mèmes internet les plus drôles).

Haha, drôle ? Oui, mais il n’est pas nécessaire d’être humoriste professionnel pour se douter qu’il y a plus que ça. Cependant, les mèmes sont généralement rares dans les pays germanophones – ce qui pourrait s’expliquer, par exemple, par une aversion instinctive pour l’impact dans la région qui a inventé la typographie, ou par la difficulté de composer des aphorismes spirituels dans la langue allemande, plutôt riche.

Il existe quelques exemples vraiment drôles (avec des accents typiques) en provenance de Suisse, quelques mèmes hilarants d'Autriche (Buzzfeed : 21 mèmes drôles uniquement pour les Autrichiens), et une grande quantité de mèmes plutôt stupides, voire embarrassants, en provenance d'Allemagne (sans vouloir offenser aucun auteur, il suffit de rechercher des mèmes allemands sur Facebook et d'autres plateformes).

C'est dommage, et cela ne reflète pas vraiment la créativité des Allemands (dans la région DACH) – car les mèmes ne se limitent pas à la police d'écriture criarde « Impact » et offrent aux créatifs de nombreuses opportunités : attirer l'attention – et même, si le sens du mème n'est compris qu'après une analyse plus approfondie, susciter un intérêt durable. Avec un contenu intelligent (non offensant, apolitique et non religieux), l'auteur parvient à faire rire son public.

Les mèmes peuvent communiquer des contenus sérieux et critiques de manière décontractée, sans provoquer immédiatement de réactions défensives.

Et les mèmes peuvent bien sûr devenir de délicieuses œuvres d'art miniatures si certaines des nombreuses personnes qui s'y connaissent en polices de caractères et en typographie, en photos et en retouche photo se mettent au travail (on peut seulement imaginer ce qui pourrait en résulter si des artistes s'attaquaient aux mèmes)..