Hito Steyerl – Un bref portrait

L'artiste Hito Steyerl est l'un des artistes contemporains les plus importants au monde.

En 2017, Hito Steyerl s'est hissé en tête du classement « Power100 » établi par le magazine d'art britannique ArtReview . Si cette distinction représente un honneur pour l'artiste, elle souligne également que ce classement des « personnalités les plus influentes du monde de l'art contemporain » ne se limite pas à l'art : Hito Steyerl est l'un des rares artistes en activité à figurer parmi les plus influents de cette liste.

Avant elle, seuls Damien Hirst (2005 et 2008) et Ai Weiwei (2011) y étaient parvenus, car les « rois » des méga-galeries, des méga-musées et des méga-événements artistiques internationaux se partagent les premières places dans une sorte de jeu de chaises musicales. Avec ces classements, ArtReview a clairement démontré depuis 2002 que son système de notation est plus proche du marché boursier que de l'art lui-même.

En 2016/2017, les amateurs d'art déploraient déjà amèrement le déclin commercial du marché ; et le monde entier était en proie à la frénésie des prétendants au trône… Les rédacteurs d'ArtReview se sont donc presque mués en Robin des Bois de l'art lorsqu'en 2017, ils ont placé à sa tête un artiste qui « considère les plateformes de réalité virtuelle comme un programme de formation pour adapter les individus à un monde où ils sont de plus en plus absents » et qui « agit comme un chien de garde (social), frappant habilement depuis la périphérie ». 

L'idée d'ArtReview de placer une femme en tête du classement en 2017 était presque prophétique : le hashtag #MeToo (qui a non seulement révélé l'ampleur actuelle du harcèlement sexuel, mais a aussi clairement démontré que l'égalité est un concept étranger dans le monde des « personnes au pouvoir ») n'est apparu qu'à la mi-octobre 2017…

L'approche digne de Robin des Bois d'ArtReview est mise à nu dès que le lecteur apprend d'autres sources que Hito Steyerl est la première femme à occuper la première place du classement depuis 2002 ; après ce faux pas, David Zwirner, une fois de plus « à la tête d'un empire de galeries en pleine expansion à New York, Londres et Hong Kong », au sommet en 2018.

Le classement des meilleures œuvres d'art au monde, qui se concentre principalement sur l'art lui-même , est publié par artfacts.net. Il met également l'accent sur l'égalité ( ArtFacts.Net GmbH a été fondée et est dirigée par Marek Claassen et Stine Albertsen) et, plus encore, sur la démocratie : bien que le classement ArtFacts évalue la position d'un artiste en fonction de son historique d'expositions, il est important de noter que les œuvres exceptionnelles créées dans l'intimité de leurs ateliers sont souvent sous-représentées.

Cependant, cette présence à l'exposition est évaluée par un algorithme complexe, qui aurait la possibilité d'attribuer quelques points supplémentaires à l'exposition du MoMA par rapport à celle de l'association d'art rural.

Artfacts a ainsi contré très tôt la nouvelle méfiance envers les médias traditionnels : vers la fin du règne des « maîtres indisciplinés et incontrôlables », de nombreux lecteurs/amateurs d’art estiment qu’il est tout à fait possible que les critiques veuillent délibérément mettre en avant certains artistes en leur attribuant des classements élevés ; pour des raisons de spéculation, de vantardise liée à une connaissance privilégiée ou pour d’autres raisons liées à une vanité blessée.

Ce danger est écarté par l'application d'un algorithme ; les connaissances collectives de tous les critiques continuent d'être prises en compte grâce à leur participation à la préparation des expositions, etc. … l'algorithme ne peut certes pas résoudre le problème plus profond d'un « culte du marché » de l'art, mais dans la situation donnée, ce classement contribue grandement à la crédibilité de l'évaluation artistique.

Sur cette liste, Hito Steyerl au 118e rang mondial , et sa popularité ne cesse de croître depuis des années. Cela lui suffit amplement, et Hito Steyerl se soucie probablement peu des classements (si ce n'est qu'ils incitent un public plus large à découvrir son art complexe). Car Hito Steyerl ne crée pas un art pour le grand public, mais un art intellectuel de très haut niveau ; ses œuvres et ses textes sont des analyses perspicaces des conditions socio-politiques actuelles.

Comment Hito Steyerl est-il devenu artiste ?

Hito Steyerl est née à Munich en 1966 et, dans sa jeunesse, a été exposée à une grande partie du « Nouveau Cinéma Allemand » qui, avec des réalisateurs tels qu'Alexander Kluge, Wim Wenders, Volker Schlöndorff, Werner Herzog et Rainer Werner Fassbinder, visait à contrer les films Heimatfilm, Karl May, Schlager et les films policiers d'Edgar Wallace des années 1950 par des films socialement critiques et politiques dans l'esprit de la « Nouvelle Vague » et du mouvement de protestation de 1968 .

De 1987 à 1990, Steyerl a étudié Académie des arts visuels la cinématographie et la réalisation de films documentaires d'Imamura Shohei et de Hara Kazuo. Le célèbre et controversé réalisateur de la Nouvelle Vague, Imamura Shohei, dirigeait cette école de cinéma atypique située en périphérie de Tokyo, qui soutenait ouvertement les décrocheurs scolaires.

Le documentariste japonais Hara Kazuo avait abandonné ses études universitaires pour travailler dans un établissement spécialisé et filmait souvent des personnes qui se rebellaient contre les normes strictes de bienséance et d'obéissance de la société japonaise. Aucun acteur de l'industrie cinématographique japonaise n'avait fait appel à ces réalisateurs ; l'école d'Imamura était également l'un des rares lieux où l'on pouvait voir des documentaires japonais d'avant-garde des années 1960 et 1970.

Après cette « formation pratique sur le terrain » au sein de la scène innovante et intellectuellement indépendante du Japon, Hito Steyerl a travaillé en 1990-1991 dans l'équipe de Wim Wenders comme assistant réalisateur et coordinateur technique sur le film « Jusqu'au bout du monde ». Le tournage a nécessité un périple autour du monde : le film a été tourné en Australie, en Allemagne, en France, au Japon, en Italie, au Portugal et aux États-Unis.

De 1992 à 1998, Hito Steyerl a suivi une formation Université de télévision et de cinéma de Munich en réalisation de films documentaires « Architecture et cinéma – Histoire du regard » (voir Zeit.de). À son expérience avec Wenders s'est ajoutée l'influence d' Harun Farocki, à Munich de 1974 à 1984 comme rédacteur en chef et auteur de la revue Filmkritik a travaillé

En 2003, Hito Steyerl a obtenu son doctorat en philosophie à l' Académie des beaux-arts de Vienne et a rapidement cherché des opportunités d'enseignement parallèlement à son travail artistique. Elle a d'abord enseigné au Centre d'études culturelles de Goldsmiths (l'École des beaux-arts de l'Université de Londres), puis comme professeure invitée à l'Académie royale de Copenhague et à l'Académie des beaux-arts d'Helsinki.

Hito Steyerl est professeur à l' Université des Arts de Berlin; voici le lien officiel vers le Prof. Dr. phil. Hito Steyerl.

Présence publique des œuvres de Hito Steyerl

à l'Université des arts de Berlin professeure de cinéma et de vidéo expérimentaux avec la chercheuse en études culturelles Vera Tollmann et l'artiste, auteur et commissaire d'exposition Boaz Levin Centre de recherche sur la politique par procuration à l'Université des arts de Berlin (rcpp.lensbased.net)

Hito Steyerl a exposé des œuvres à la documenta (12), à la Biennale de Venise (2015)et aux Skulptur Projekte Münster (2017) ; son art provocateur a été présenté au Museum of Contemporary Art de Los Angeles et au Museum of Modern Art de New York ; son histoire d'expositions est longue, colorée et internationale.

Ses films sont projetés dans de nombreux festivals de cinéma à travers le monde ; son art, ses écrits et ses conférences sont également largement diffusés via les réseaux sociaux.

L'univers de l'art médiatique de Hito Steyerl

Hito Steyerl travaille aux frontières de l'art visuel et du cinéma, et aux frontières de la théorie et de la pratique – le terme « frontière » désignant à la fois l'interface où les domaines d'étude fusionnent et la limitation absolue, notamment celle de l'esprit.

La cinéaste et auteure explore les (nouveaux) médias, les technologies et la diffusion des images ; elle interroge la critique postcoloniale et les logiques féministes de la représentation, ainsi que bien d’autres questions qui méritent d’être posées de toute urgence. Elle le fait à travers des textes, des performances et des documentaires à la dimension d’essais ; en tant que praticienne et commentatrice, critique et enseignante.

Hito Steyerl vise à peu près partout où ça fait vraiment mal, et développe souvent un humour subtil qui oblige le spectateur à rire malgré toute l'horreur.

Au départ, il y avait des documentaires courts et moyens tels que « L’Allemagne et le soi » de 1994, « Le pays du sourire » de 1996 et « Babenhausen » de 1997, qui traitaient du racisme, de l’antisémitisme et du néonazisme dans l’Allemagne réunifiée ; à l’époque, c’était encore opportun.

Le premier long métrage-essai, « The Empty Center », de 1998, dépeint la Potsdamer Platz, au cœur de la capitale, en proie à un conflit historique et actuel : centre de la République de Weimar et capitale nazie, zone frontalière minée pendant la Guerre froide, « restructuration urbaine » controversée après la réunification, signe des bouleversements des pouvoirs mondiaux ; une archéologie cinématographique face à ce « centre de la modernité » désormais largement achevé.

Le film en épisodes Normality 1–10 documente des actes de violence (antisémites) commis entre 1999 et 2001 dans l’Allemagne et l’Autriche post-réunification ; contre l’acceptation silencieuse et, par conséquent, bien plus tôt que le « citoyen ordinaire » auquel ils étaient confrontés.

En 2006/07, Steyerl est partie « Lovely Andrea » à la recherche de vieilles photos de bondage à Tokyo (prises par elle-même en 1987 lors d'un travail de mannequin pendant ses études) « pornification de la politique »; l'œuvre a été présentée à la documenta 12.

Voici l'une de ses œuvres les plus récentes : « Comment ne pas être vu : un fichier .MOV didactique et éducatif », pour vous mettre dans l'ambiance avant de visionner les essais filmés de l'artiste :

Hito Steyerl : Avenir et objectifs

Hito Steyerl entend, notions de « pouvoir et de supervision à l’ère du numérique » et « stupide artificielle » (terme péjoratif désignant l’intelligence artificielle, dont personne ne s’est encore donné la peine de trouver une traduction allemande). Berlin, toujours une capitale artistique d’une subversion rafraîchissante, est pour elle le lieu idéal pour développer ses idées.

L’Académie des arts partage cet avis et honore Hito Steyerl du prix Käthe Kollwitz 2019 – car elle réussit, comme peu d’autres artistes internationaux, à « rassembler des informations physiques, visuelles et intellectuelles de manière provocatrice et perspicace dans une seule œuvre ».

Selon le jury de l'Académie, il s'agit de l'une des meilleures réponses actuelles à la question : « Où est la nouvelle forme pour le nouveau contenu de ces dernières années ? », que Käthe Kollwitz écrivait dans son journal le 6 novembre 1919.

Le podcast Art Angle : Hito Steyerl explique pourquoi le métavers a déjà échoué

Face aux crises politiques, climatiques et technologiques multiformes qui se dessinent dès le début de l'année 2023, on peut se demander si cet avenir funeste, tant redouté par l'humanité, n'est pas plus proche qu'on ne l'imaginait. C'est une période tendue et dramatique, qui souligne également l'importance de la figure culturelle d'Hito Steyerl.

Les œuvres audacieuses de la cinéaste allemande explorent les technologies et les médias émergents, inscrivant souvent ces explorations dans le contexte de la société, de la politique, de la mondialisation et du capitalisme. Malgré la complexité du sujet et la rigueur de sa démarche de recherche, les œuvres de Steyerl sont indéniablement captivantes et se manifestent souvent sous la forme d'environnements architecturaux immersifs et d'une grande ambition.

Il n'est pas étonnant que son œuvre ait acquis une renommée internationale. L'année dernière, sa plus grande rétrospective à ce jour, intitulée « Je survivrai », a conclu sa tournée européenne au Stedelijk Museum d'Amsterdam. Et le mois dernier, son exposition « Voici l'avenir » a ouvert ses portes au Portland Art Museum, où elle sera visible jusqu'à la mi-juin.

Dans l'épisode de cette semaine, la rédactrice européenne Kate Brown s'est entretenue avec Steyerl pour répondre à certaines questions sur ce que l'intelligence artificielle, le métavers, la cryptomonnaie et un monde naturel de plus en plus menacé pourraient signifier pour nous.