“Mansión Umezawa en la provincia de Sagami” (c. 1830-32) de Katsushika Hokusai

Katsushika Hokusai nació en 1760 en Edo, actual Tokio, y creció en un entorno modesto. Ya de niño, demostró un talento extraordinario para el dibujo. A los 14 años, comenzó un aprendizaje con un tallador de madera antes de dedicarse al arte ukiyo-e: esas «imágenes del mundo flotante» que representan la vida cotidiana y los placeres de la población urbana japonesa. A lo largo de su extraordinariamente larga vida, Hokusai cambió su seudónimo más de 30 veces. Cada nuevo nombre marcó una etapa en su desarrollo artístico y reflejó su constante búsqueda de la perfección. «A los 73 años, habré comprendido algo de la verdadera naturaleza de los animales, las aves, los insectos y los peces», se dice que comentó. «A los 100 años, seré un artista verdaderamente grande».