Escultura de bronce “Grupo de besos I” (1921) de Ernst Barlach, réplica limitada del museo

Ernst Barlach —nacido el 2 de enero de 1870 en Wedel, Holstein, y fallecido el 24 de octubre de 1938 en Rostock— ocupa una posición única y excepcional dentro del expresionismo alemán. Como artista gráfico, dibujante, escritor y, sobre todo, como escultor, Barlach marcó hitos en la historia del arte. Sus esculturas exploran y representan los límites de la experiencia humana, y en ello reside su profundo impacto. Se trata de obras de significado multifacético, con las que destacó la esencia de la humanidad y aquello que trasciende el yo y las cosas del mundo. La intención de Barlach hunde sus raíces en lo más profundo, en su interior. Moldeado por la guerra y las duras condiciones de vida, experimentó tanto el sufrimiento como la alegría desde esta perspectiva interior. Y siempre, la humanidad se sitúa en el centro de su obra: el Ecce homo. Sin embargo, no deseo nada más que ser, para bien o para mal, un artista. Creo que aquello que no se puede expresar a través de la obra misma se puede transmitir a otro mediante la forma. Mi pasión e impulso creativo giran constantemente en torno a los problemas del sentido de la vida y las otras grandes montañas del reino espiritual. (Ernst Barlach) Ernst Barlach se convirtió en miembro honorario de la Academia de Bellas Artes de Múnich en 1925. En 1933, fue nombrado Caballero de la Paz de la Orden "Pour le Mérite". En 1937, los nacionalsocialistas retiraron sus obras de las colecciones y espacios públicos por considerarlas "arte degenerado". Ernst Barlach falleció en Rostock el 24 de octubre de 1938. Hoy en día, las obras de Ernst Barlach forman parte integral de importantes museos y colecciones y, cuando están disponibles, alcanzan precios récord en las subastas. "El hombre que canta" se convirtió en la escultura más famosa de Ernst Barlach, un icono del modernismo. Adorna libros ilustrados y carteles de todo el mundo, y la edición original es parte permanente de las colecciones de los principales museos del mundo, incluido el Museo de Arte Moderno (MoMA) de Nueva York.