John Baldessari – Obra y legado

John Baldessari – es uno de nuestros artistas más influyentes de todos los tiempos, y lo ha sido desde finales de la década de 1960.

Tal vez la figura más destacada del Arte Conceptual haya logrado impresionar al mundo del arte durante tanto tiempo gracias a su excepcional dominio de una amplia gama de géneros y técnicas. O quizás simplemente apreciamos su estilo peculiar e irónico y su singular sentido del humor seco, a veces incluso absurdo. Sin duda, ha demostrado muchas de estas cualidades a lo largo de su trayectoria.

La trayectoria de John Baldessari, de pintor a artista conceptual.

Baldessari comenzó su carrera artística con la pintura, pero pronto dejó de satisfacerla. Había explorado las relaciones cromáticas y supo qué colores armonizaban entre sí, por lo que decidió dar por terminado este tema.

Quería utilizar el color en el futuro “simplemente como una señal, como cuando llegas a un semáforo, está en rojo y eso significa: Deténgase. No es que te sientes allí, mires el rojo y digas: ‘Qué rojo tan bonito’. Es simplemente una señal, en ese sentido quería utilizar el color” (Retrospectiva de John Baldessari en su discurso al recibir el León de Oro en Venecia en 2009).

Esto abarcó el período de 1949 a 1966. Le siguieron numerosas obras que trascendieron los límites de la pintura: experimentos inusuales y a menudo muy ingeniosos, fruto de un profundo análisis de la ironía de Marcel Duchamp . Hacia finales de la década de 1960, se decantó por el Arte Conceptual , que definiría su vida durante los años siguientes.

Esta decisión se celebró con un acontecimiento singular: en 1970, Baldessari causó gran revuelo con su «Proyecto Cremación », cuyo elemento crucial fue la quema pública de sus pinturas (al menos las que aún conservaba). Las cenizas se transformaron en galletas, que luego se colocaron en una urna integrada a la instalación artística, junto con una placa de bronce con las fechas de creación y destrucción de las pinturas y la receta de las galletas.

Con esta acción, se ha asegurado de que, hasta el día de hoy, la prensa publique extensos y complejos reportajes sobre el proyecto artístico con una frecuencia casi irritante, sobre todo cuando se menciona su obra. Al fin y al cabo, este material es excelente: el artista que quema sus propios cuadros se acerca gratamente a la fantasía común del artista atormentado que lucha por la expresión artística, y la acción en sí proporciona abundante material para reportajes vívidos.

Solo los cínicos afirman que Baldessari tomó una decisión tan práctica como artísticamente motivada cuando se deshizo de su antiguo lastre poco antes de embarcarse en una nueva vida, y señalan que esta acción le brindó una publicidad sin precedentes.

A partir de ese momento, la limitación al lienzo y la pintura quedó definitivamente en el pasado; Baldessari se dedicó a explorar las diversas técnicas. Interrelaciones entre imagen y comunicación, produjo relaciones ricas Obras fotográficasSe crearon series de texto e imágenes completamente nuevas y vídeos complejos. Cada innovación técnica se probó de inmediato y se incorporó artísticamente.

John Baldessari: un artista para intelectuales…

Esto permite a Baldessari anunciar el comienzo de una historia expositiva cuyo recorrido toca repetidamente las que probablemente sean las etapas más importantes del mundo del arte influenciado por la academia, ya sea en los museos del mundo del arte estadounidense del modernismo o en la documenta de Kassel.

A principios de la década de 1980, su conquista mundial comenzó a través de estos centros artísticos: Baldessari consolidó su obra en los principales bastiones del arte de vanguardia en Estados Unidos. Su trabajo se exhibió más de treinta veces en Nueva York, Los Ángeles y Houston, e incluso con mayor frecuencia en el resto del país, obviando por completo la conservadora región conocida como el Cinturón Bíblico. Realizó innumerables exposiciones en los centros europeos del arte moderno, donde también se llevaron a cabo numerosas exposiciones colectivas de menor escala.

Como resultado de esta omnipresencia, Baldessari pudo disfrutar de muchos honores: por ejemplo, el premio New York Artist Space Exhibition Award (2000), el premio “Best Show Award” de la AICA (Asociación Internacional de Críticos de Arte) de EE. UU. para la temporada 2001/2002, doctorados honoris causa de varias universidades, el premio honorífico de la Bienal de Venecia (2009, por su trayectoria profesional) y en 2012 el codiciado Anillo del Emperador de la ciudad de Goslar.

… con humor

Baldessari considera su arte un pasatiempo y una fuente de disfrute, y se complace de que sus obras imaginativas hayan tenido una acogida tan positiva. A lo largo de su dilatada trayectoria, ha recalcado en repetidas ocasiones que este disfrute del arte en sí mismo es primordial para él. Ya en 1973, en una obra proclamó repetidamente: «No volveré a hacer arte aburrido» ; una imponente reproducción de esta afirmación, en mayúsculas, se exhibió en el edificio administrativo de la Bienal de Venecia en 2009, reafirmando así su convicción inicial.

Baldessari ha cautivado al público a lo largo de su carrera y con su obra. Ha creado numerosos fotomontajes, sus llamados «vallas publicitarias» , que plantean enigmas al espectador y, en ocasiones, lo deleitan. Como el enorme billete de 100 000 dólares que apareció en una valla publicitaria junto al parque más elegante de Manhattan, el High Line, en 2011.

Sus libros de arte, obras de vídeo y performances siempre resultaban estimulantes para el espectador y siempre contenían ideas nuevas, dentro de las cuales Baldessari juega con los clichés y las formas estandarizadas de ver las cosas, se burla de los estándares y los lugares comunes de la vida cotidiana y lleva los medios de comunicación de masas a extremos absurdos.

Baldessari divide, separa y aliena; vela y construye múltiples capas, dejando huecos y creando oscuridades, para luego combinar el todo en imagen y lenguaje de una forma tan original y poco convencional que se reconocen nuevas conexiones de significado. Emplea un sinfín de ideas, pero hay algo que el admirador pasa por alto por completo: la solemnidad del artista conceptual consagrado. Baldessari prefiere abordar su obra con una sonrisa irónica.

Típico John Baldessari

Un ejemplo típico del trabajo de John Baldessari consiste en fotografiar manos humanas cuyos dueños señalan cosas de suma importancia, luego hacer que pintores aficionados copien esas fotos y exhibir el resultado como arte con el título "Una pintura de (nombre del pintor aficionado)".

Lo que en un principio parece una empresa extraña, tras un análisis más profundo se revela como un examen activo del proceso de creación artística, con la incómoda pregunta subyacente: ¿de quién es realmente la obra resultante? Evidentemente, la pintura expuesta apenas ha tenido contacto con el genio del artista. El derecho del artista a firmar su obra, adquirido recién en el Renacimiento, también debe ser confrontado con esta reflexión.

Ya en 1969, este enfoque final del uso de la pintura como medio fue posible, lo que sugiere que la ruptura entre las primeras pinturas de Baldessari y sus posteriores obras de fotografía y video es menos radical de lo que a menudo se supone.

El ámbito de actividad de Baldessari se expande considerablemente al alejarse de la pintura. Puede, por ejemplo, intentar pacientemente enseñar el alfabeto a una planta en maceta usando letras grandes y documentar este experimento; puede lanzar cuatro pelotas al aire y crear una serie fotográfica con ellas, utilizando ambas técnicas para cuestionar irónicamente, concepto tradicional de arte

Como era de esperar, Baldessari (con su curiosa planta) aparece en la exposición "Don't Smile", que mostró diversas facetas del humor artístico en el Kunsthaus Liechtenstein en enero de 2013. También en la primera semana de enero de 2013, 12 autobuses de Metro en Los Ángeles comenzaron a operar, restaurados al aspecto tradicional de los antiguos autobuses escolares, con Baldessari adornando "Learned to dream" (Aprendí a soñar).

En el otro lado está “Aprende a sonar ”, la frase en español que significa “Learn to dream”. La acción forma parte de una campaña pública sobre la importancia del arte (Baldessari apoya a la organización sin fines de lucro LA Fund for Public Education).

Con suerte, el artista, que ahora tiene más de 80 años, todavía tendrá mucho tiempo para crear su arte a pesar de cualquier tipo de cansancio de la vida.