Georges Adéagbo: Una mirada a la narración de historias no tristes

Georges Adéagbo nació en 1942 en la ciudad costera de Ouidah, en Dahomey. Ouidah se encuentra cerca de Cotonú, y Dahomey se conoce como la República de Benín desde 1975.

Georges Adéagbo es un artista de talla mundial, y los artistas de instalaciones de Benín no abundan. Tras su descubrimiento, Adéagbo estuvo a punto de unirse al ilustre grupo de los 1000 artistas más famosos del mundo.

Esto ocurrió alrededor del cambio de milenio; la interconexión del mundo apenas comenzaba a tomar forma en los años anteriores. Muchas industrias se vieron, y aún se ven, directa y significativamente afectadas por esto; algunas lo reconocieron y tomaron medidas.

Por ejemplo, el mundo del arte profesional, tan conectado a la velocidad del rayo, zarpó hacia nuevos horizontes. Estos nuevos horizontes se encontraban, por ejemplo, en la costa del continente africano, y fue con esta «apreciación europea del arte africano» que se descubrió a Georges Adéagbo.

Hoy en día, el arte africano no es nada nuevo, y Georges Adéagbo, clasificado en el puesto 3115 en el ranking mundial de arte, ya no está en el foco inmediato de los cazadores de tendencias internacionales en el campo del arte moderno.

Pero Georges Adéagbo ha estado en el punto de mira de los entusiastas del arte alemán desde el comienzo del milenio, viviendo y trabajando alternativamente en Hamburgo y Cotonú; actualmente, se puede ver arte de Adéagbo en la exposición de aniversario del Museo Ludwig “Lo llamamos Ludwig. ¡El museo cumple 40 años!” (más información sobre esta exposición se encuentra en el artículo “Espacios de arte – Exposición de aniversario 2016: El Museo Ludwig presenta el Museo Ludwig”).

Arte de Georges Adéagbo

La obra que Georges Adéagbo presentó en la documenta 11 en 2002 ofrece una visión muy completa de su arte:

"¡L'explorateur et les explorers devant l'histoire de l'exploration...! Le théatre du monde" , instalación, 2002, ahora Museo Ludwig de Colonia.

Una instalación cuyo título, en sí mismo, resulta dudoso. «Welttheater» (Teatro Mundial) deja poco margen de interpretación, mientras que «explorateur» (explorador) y «exploration» (exploración) ofrecen algo más, llegando incluso a dar lugar a variaciones que probablemente ofenderían al típico europeo: «¡El explorador y los exploradores ante la historia de la exploración…!» , «¡El descubridor y los exploradores antes de la historia de los descubrimientos…!» , pero también «El explorador y los conquistadores en la historia colonial europea» .

Conquistadores y no exploradores, porque los tan alabados “exploradores” europeos que “sometieron al mundo” entre 1400 y 1700, desde la perspectiva de los “descubiertos”, atacaron sin miramientos a países extranjeros sin el menor interés por la cultura extranjera y se apoderaron de todo lo que pudieron usar sin ningún escrúpulo moral.

Este hecho, conocido ahora por toda persona pensante (incluidos los europeos), es lo que finalmente condujo al fracaso en 1992 del bienintencionado intento de reemplazar el término "descubrimiento" por "encuentro cultural" en el 500 aniversario del viaje de Colón a América en 1492... los pueblos indígenas de América habían descubierto su continente unos 30.000 años antes de migrar a pie desde Asia, y los europeos habían "encontrado" la cultura que se había desarrollado desde entonces destruyéndola (junto con el pueblo que había desarrollado esta cultura).

La instalación de Adéagbo en la Documenta puede interpretarse como un comentario sarcástico exhaustivo sobre el hecho de que los grandes y experimentados exploradores europeos, aunque habían recorrido el mundo con sus barcos, se comportaban más bien como criminales ignorantes en el terreno.

La instalación «Teatro Mundial» fue creada por Georges Adéagbo específicamente para su presentación en Documenta 11; el artista no escatimó en gastos. La obra consta de varios cientos de objetos; a continuación, se presenta una lista de los objetos identificados como parte de la obra:

• Tambor, de la altura de un hombre, con la membrana desgarrada
• Libro de bolsillo sobre (una foto de) Joseph Beuys
• Calzoncillos infantiles, rosas
• Madera, desgastada y roída por los insectos
• Libro “Días de estepa - Noches de selva” con una foto de un hombre africano con taparrabos en la brillante portada (toca un tambor, similar al que está sobre el que se apoya el libro).
• Paquete de cigarrillos Lucky Strike, arrugado
• Imágenes de la historia colonial
• Barco de pesca, viejo, lleno de libros
• Imágenes de escudos de armas
• Libro ilustrado arqueológico sobre Tutankamón
• Letrero esmaltado "Dispensación de helados solo bajo instrucción del envío", astillado y con grietas oxidadas.
• Figura pequeña de madera de color claro
• Una matrícula abollada con el número "P KS CW 443"
• Aproximadamente 60 cuadros en el mismo formato que un póster de tamaño mediano, todos pintados por la misma mano.
• Entre ellas se encuentra un retrato de Arnold Bode, el fundador de Documenta.
• Entre ellos se encuentra un retrato excepcionalmente cuadrado del boxeador Muhammad Ali, copiado de la portada de un disco de música de película.
• Protectores de piernas, rojo anaranjado y bordados con lentejuelas
• Objeto textil, rojo carmín con partes incrustadas de azul turquesa, de aproximadamente cuatro metros cuadrados.
• Ancla, probablemente de una tonelada, oxidada e incrustada de mejillones.
• Gorra de marinero con dos cintas azules, una de las cuales lleva un broche dorado en forma de ancla.
• Pinturas y esculturas de otros artistas (encargadas por Adéagbo)
• Dos alfombras que exhiben libros y revistas con varios títulos sobre la ciudad de Kassel, la navegación marítima y otros temas relacionados.
• Fotocopias de un libro sobre la vida de Cristo
• Textos manuscritos en hojas A4, en una hermosa y legible caligrafía francesa antigua.
• Estatuas y máscaras de madera, numerosas
• Baratijas kitsch, hechas de plástico y yeso
• Libro amarillo claro “Hermanos Grimm”
• Cuatro tótems tallados
• Imágenes que representan escenas de exploradores (conquistadores)
• Imágenes de acontecimientos actuales (por ejemplo, familiares llorando de las víctimas del 11-S)

La brevísima descripción de la lista, por supuesto, no les hace justicia a los objetos; muchas piezas están decoradas con gran detalle, cada una con su propia historia. Los objetos de la instalación parecen estar dispuestos al azar, como sugiere la lista, pero según expertos historiadores del arte, en realidad están ordenados simétricamente a lo largo de ejes claramente reconocibles. Sin duda, es solo cuestión de tiempo que un historiador del arte dedique su vida a interpretar este «teatro mundial».

Vídeo para la exposición “La misión y los misioneros” en el MUSAC (España, 2011)

Vídeo en francés con subtítulos en español

Con su participación en la Documenta 11, Georges Adéagbo se convirtió de la noche a la mañana en uno de los grandes descubrimientos del mundo del arte.

El Museo Ludwig adquirió la instalación tras la Documenta (a petición del director Kasper König, tras un largo tratamiento contra una peligrosa plaga de termitas). Adéagbo la modificó ligeramente para el comprador: estableció un vínculo con Colonia al incluir la matrícula de un coche alemán en la proa del antiguo barco de madera y colgar un retrato de Harald Szeemann junto a una escultura tradicional africana de madera.

El curador y organizador de exposiciones suizo Harald Szeemann en realidad no tiene mucho que ver con Colonia, pero ya había dirigido la Documenta una vez (5, 1972) y fue director de la sección "Artes Visuales" en las últimas Bienales de Venecia (1998-2002); aparentemente, Adéagbo lo trasladó a Colonia en agradecimiento por su premio en la 48ª Bienal.

Basta con una simple descripción de esta obra de arte para que las personas "normalmente curiosas" se interesen por el trabajo de este artista fascinante y excepcional.

Los años siguientes del "arte narrativo" de Adéagbo quedan, por lo tanto, a su descubrimiento (¡no a su conquista!), y para concluir antes de los próximos informes sobre la exposición en el Museo Ludwig, aquí les presentamos una obra reciente de Adéagbo:

En 2014/15, Georges Adéagbo trabajó en Hamburgo y presentó la instalación "Espacio Invertido" . En cambio, esta obra se centra menos en un espacio físico y más en la idea del público sobre cómo debería presentarse el arte: no en una vitrina de un museo, sino en espacios públicos, precisamente los lugares a los que también se dirige la instalación.

Georges Adéagbo en la Bienal de Venecia

Vídeo en italiano

Con sus “objetos encontrados” a modo de collage, exhibidos en espacios públicos, Georges Adéagbo crea un espacio narrativo tridimensional en el que aborda la herencia colonial de Hamburgo y su impacto en la historia personal de Adéagbo (que transcurre entre Cotonú y Hamburgo) en términos políticos, culturales e históricos.

Inverted Space se presentó en junio y julio de 2015 en el espacio artístico "Altonaer Balkon" en Hamburgo Altona. La "inversión del espacio" mediante cinco instalaciones temporales que se mostraron en septiembre de 2014 en lugares de importancia histórica en Hamburgo: en el conjunto monumental de Hamburgo-Jenfeld, en el edificio principal de la Universidad de Hamburgo, en la feria de arte P/ART Producers en las naves de la fábrica Phoenix en Hamburgo-Harburg, en la pradera de Alster en Schwanenwik y en el patio del Ayuntamiento de Hamburgo.

La trayectoria artística de Georges Adéagbo: ¿Más disputa por la herencia que pasión?

Georges Adéagbo nació en el seno de una familia acomodada de Benín: su padre era un veterano de la marina francesa que había conseguido un puesto administrativo en el ferrocarril. Esto le proporcionó tal seguridad económica que pudo permitirse tres esposas y familias (la historia de Adéagbo ilustra claramente por qué en Europa la unidad social más pequeña suele constar de solo dos individuos que tienen descendencia).

Tras graduarse del instituto, Adéagbo se trasladó primero a Abiyán (Costa de Marfil) y después a Ruán (Francia) para estudiar administración de empresas y derecho. Durante sus estudios, no mostró interés alguno por el arte. Realizó prácticas en grandes empresas francesas que querían ofrecerle puestos fijos tras su graduación, y probablemente se habría quedado en Francia. Su negativa a asumir el rol de cabeza de familia tras la muerte de su padre (como se esperaba de él) fue evidente.

Ahora empiezan los problemas, y con ellos una historia que se cuenta en muchas versiones diferentes: Adéagbo regresó a Benín (fue llamado por su familia) para asumir el papel de jefe del clan por ser el mayor.

Con tres familias herederas, hay mucho margen para disputas por la herencia, y en la familia Adéagbo, este margen fue aprovechado.

Según se informa, Adéagbo criticó a su madre y a sus diez hermanos por el manejo irracional de la cuantiosa herencia. Como consecuencia, la familia supuestamente expulsó al hombre, apodado "el loco de Europa", no de la casa, sino de la vida familiar, cortando toda comunicación. Se dice que Adéagbo intentó escapar, tras lo cual la familia destruyó su pasaporte.

Adéagbo ya no pudo regresar a Francia para completar sus estudios; comenzó así una odisea de 23 años. Su relato narra sus estancias en pabellones cerrados de hospitales psiquiátricos, los tratos inhumanos y el hambre, la soledad y la desesperación. Suele publicarse como una historia con numerosos detalles, y cada uno de ellos es puesto en tela de juicio.

Si se omiten aquí ambas cosas, es seguro que Adéagbo comenzó a principios de los años setenta a disponer objetos y textos manuscritos en extensas formaciones como un ritual diario en el patio de la casa familiar.

También es cierto que la familia y los vecinos de Adéagbo consideraban las complejas disposiciones como «tonterías», y que el propio Adéagbo no veía sus coloridas obras como arte; que nadie en todo Benín había encontrado el «arte africano contemporáneo» ni la «importante posición poscolonial» antes de que Jean-Michel Rousset llegara para «descubrirlo» (no está claro hasta qué punto esto es también una forma de colonialismo occidental).

También es cierto que la familia, terriblemente malvada, a medida que crecía la prominencia de Georges, llegó a quererlo cada vez más, brindándole regalos y apoyo financiero; en este sentido, es evidente que las culturas europea y beninesa ya habían comenzado a converger.

No está claro si Georges Adéagbo «creó arte» si no tenía la intención de crearlo al realizarlas. ¿Surge el arte cuando alguien se propone «producir arte», o simplemente «aparece»?

Georges Adéagbo ha encontrado su respuesta a este problema (véase más abajo, «Futuro»), los historiadores del arte aún lo debaten, y para el ciudadano medio, se trata más bien de una cuestión filosófica. Si bien los ciudadanos pragmáticos tienden a creer que cualquier creación, de cualquier tipo, puede ser arte si se percibe como tal —donde solo lo producido como arte, y no simplemente como belleza, es arte, al igual que solo lo producido como medicina, y no simplemente como curación, es medicina—, una visión tan antiprogressista como perjudicial.

En el lugar y momento adecuados

Poco antes del cambio de milenio, la miserable existencia de Adéagbo al margen del clan familiar en disputa llega a su fin, cuando la situación cambia debido a una influencia externa:

Como se mencionó anteriormente, Adéagbo alcanzó una considerable fama a principios del siglo XX impulsado por una ola de entusiasmo por África. Esta ola, que lo catapultó en la cresta de una ola que ya se inclinaba hacia el vuelco, tiene una historia que se remonta a 1984: en 1984, el MoMA de Nueva York organizó una famosa exposición titulada "Primitivismo en el siglo XX: Afinidad entre lo tribal y lo moderno" .

Al igual que varias exposiciones que la habían precedido recientemente, esta exposición fue duramente criticada: en lugar de un enfoque contemporáneo, la selección de obras de arte y la forma en que fueron presentadas perpetuaban una mentalidad colonialista que desde hacía tiempo se consideraba obsoleta.

En 1989, el curador francés Jean-Hubert Martin planeó una exposición en París en la que se rebeló contra las prácticas etnocráticas del arte contemporáneo, como la muestra "Primitivismo" del MoMA y otras instituciones similares. "Magiciens de la terre" (Magos de la Tierra) pretendía transmitir un mensaje claro en contraste con "el cien por ciento de las exposiciones que ignoran el ochenta por ciento de la Tierra".

El Centro Georges Pompidou y la Grande Halle de la Villette acogieron una exposición internacional de arte contemporáneo, presentando en igualdad de condiciones a un 50% de artistas occidentales y un 50% de artistas no occidentales vivos de la época.

La exposición intensificó el interés del público amante del arte por creaciones singulares procedentes de países no europeos, especialmente de África Occidental; en Europa, se vivió un gran entusiasmo por el «Arte Africano Contemporáneo ». Como resultado, surgió un mercado y las primeras colecciones de obras de esta nueva categoría artística. El coleccionista suizo Jean Pigozzi contrató al comisario André Magnin, del equipo de Martin Zauberer, como director de su colección.

En 1993, Magnin envió a Jean-Michel Rousset, un pedagogo apasionado por África y el arte, a Benín para que reseñara la obra de un pintor llamado Zinsou. Rousset terminó (por casualidad, destino, casualidad, su karma, la teoría del caos o un malentendido con el taxista) no en el estudio de Zinsou, sino justo frente a una instalación de Adéagbo.

Una composición con libros, textos, ropa, máscaras y el tema "Historia de Francia, especialmente la vida de Napoleón" – Rousset quedó fascinado y se dice que reconoció de inmediato la red representada como una práctica artística inusual de organizar conocimientos y pensamientos y representarlos a través de objetos y textos.

Probablemente reconoció el potencial comercial inherente a esta interpretación extraterritorial de los mitos franceses por excelencia, y sin duda se apresuró a presentar sus productos a sus clientes Magnin y Pigozzi con gran entusiasmo. A ellos solo les interesaron sus fotografías hasta que decidieron que las cadenas de objetos, por muy dispersas que fueran, resultaban demasiado engorrosas para tratarlas como una sola obra de arte.

Rousset contactó con la comisaria independiente Regine Cuzin en París, quien por entonces preparaba la exposición colectiva «La Route de l'Art sur la Route de l'Esclave» (La Ruta del Arte . El «Proyecto Ruta del Esclavo » de la UNESCO, al que alude la exposición, se puso en marcha en 1994 en Ouidah, Benín…

¿Qué mejor manera de enriquecer el proyecto educativo y de entendimiento internacional que con la historia del artista beninés esclavizado por su propia familia? Así, Georges Adéagbo supo por visitantes europeos de su importante obra, fue invitado a participar en la exposición europea y regresó a Europa como artista en 1994 (tras 23 años de sufrimiento).

Georges Adéagbo se hace famoso (o es hecho famoso)

El descubrimiento de Rousset se extendió rápidamente entre los conservadores de Francia y otros países, que estaban bien conectados y en red a través de internet a casi la velocidad de la luz.

Okwui Enwezor (2ª Bienal de Johannesburgo, director artístico de documenta 11, Bienal de Arte Contemporáneo de Sevilla, 7ª Bienal de Gwangju, La Triennale de París), Jean-Hubert Martin (Pabellón Francés de la Bienal de Sídney, director de Kunsthalle Bern y numerosos otros espacios artísticos, comisario de exposiciones legendarias como “Magiciens de la Terre”, gestor de proyectos para museos en el Ministerio de Cultura francés), Adelina von Fürstenberg (Pabellón Italiano + Ruso de la Bienal de Venecia, exposición de la ONU “Diálogos de Paz”, ART for The World, FOOD) y otros pesos pesados ​​del mundo del arte habían visto las obras de Adéagbo y lo querían.

Las primeras exposiciones en presentar obras de Georges Adéagbo fueron, por lo tanto, también “la crème de la crème”: en 1995 “Dialogues de Paix” en el Palais des Vereinten Nationen de Ginebra y “Big City” en la Serpentine Gallery de Londres.

A partir de ahí, la trayectoria de Adéagbo siguió en línea recta a través de casi 40 exposiciones colectivas y casi 20 exposiciones individuales, incluyendo "Arte africano hacia el año 2000" en Copenhague en 1996, la Bienal de Johannesburgo en 1997 y la Bienal de Sao Paulo en 1998 (donde los entusiastas de África iniciaron la invitación a la Bienal de Venecia en 1998 por parte de Harald Szeemann, lo que llevó a que Adéagbo se convirtiera en el primer artista de África en ganar un premio de la Bienal).

En 2000 , se presentó “Georges Adéagbo. Abraham – L'ami de Dieu” en el MoMA de Nueva York, seguida de exposiciones individuales en Colonia y Birmingham en 2004, Zúrich en 2005, Venecia, Berlín y Ulm en 2007, “Colonización e historia de los colonizados” en Viena en 2009, “La cultura y las culturas” en Hamburgo en 2010, “La misión y los misioneros” en León en 2011, “Georges Adéagbo” en Estocolmo y “Los artistas y la escritura” en Berlín en 2014, y Ámsterdam y Jerusalén en 2016.

A partir del 11 de noviembre de 2016, Adéagbo estará en la Bienal de Shanghai; hasta el 8 de enero de 2017, se puede ver la obra del artista de instalaciones beninés en la exposición de aniversario “¡Lo llamamos Ludwig. El museo cumple 40 años!” en el Museo Ludwig de Colonia (junto con muchos otros artistas interesantes; consulte el artículo aquí en Kunstplaza: “Exposición de aniversario 2016: El Museo Ludwig presenta al Museo Ludwig”).

Usted tiene acceso permanente a las obras de arte de Georges Adéagbo en las siguientes colecciones públicas :

• Benín : Oficina Regional de la Sociedad Alemana para la Cooperación Internacional en Cotonú
• República de Costa de Marfil : Colección Cecile Fakhouri, Abiyán
• Alemania : Museo Ludwig de Colonia, Museo de la Ciudad de Múnich, Museo de Ulm
• Finlandia : Museo de Arte Contemporáneo KIASMA, Helsinki
• Japón : Museo Municipal de Arte de Toyota
• Noruega : Museo Nacional de Arte, Arquitectura y Diseño de Oslo, Museo de Arte Contemporáneo de Oslo
• Austria : Museo de Artes Aplicadas de Viena
• Suecia : Moderna Museet Estocolmo
• Suiza : Galería Elisabeth Kaufmann de Zúrich
• España : Museo de Arte Contemporáneo de Castilla y León
• Reino Unido : Galería de Arte Whitworth, Universidad de Mánchester
• EE. UU .: MOCA Grand Avenue, Los Ángeles; Museo de Arte de Filadelfia

Georges Adéagbo, breve biografía

• Georges Adéagbo nació en Ouidah, Dahomey (actualmente Benín) en 1942.
• 1960 Independencia de Benín, partida de Adéagbo para estudiar en el extranjero (Derecho + Administración de Empresas, Abiyán, Costa de Marfil + Ruán, Francia)
• Alrededor de 1970, Adéagbo regresó a Benín, enfrentándose a una disputa familiar por la herencia que resultó perjudicial para su situación personal.
• 1993 Descubrimiento accidental de Adéagbo por Jean-Michel Rousset
• 1995 – presente: Adéagbo exhibe su arte, incluso en 8 bienales y en documenta.
• En 1998, Adéagbo se convirtió en el primer artista africano en recibir un premio en la Bienal de Venecia.
• Desde aproximadamente el año 2000, Adéagbo vivió y trabajó en Hamburgo durante varios meses al año.
• En 2016, Georges Adéagbo continuó viviendo y trabajando alternativamente en Hamburgo y Cotonú, en Benín.