Leonardo da Vinci: Biografía, Obras y Apreciación del Genio Universal

Leonardo da Vinci (1452-1519) está considerado una de las personalidades más fascinantes de la historia del arte occidental.

Originario de Florencia , se formó como pintor y escultor en el taller de Andrea del Verrocchio (1435-1488). Pero Leonardo no solo fue artista, sino también científico. Su insaciable curiosidad lo impulsó a observar, experimentar y crear constantemente nuevos inventos.

El dibujo servía como medio para documentar sus investigaciones científicas. Aunque solo se conservan unas pocas obras completas de Leonardo, dejó una extensa colección de aproximadamente 2500 dibujos.

Estos bocetos preliminares se han conservado en gran parte hasta nuestros días en sus cuadernos. Durante su período creativo, Leonardo trabajó principalmente en Florencia (1472–c. 1482, 1500–1508) y Milán (c. 1482–99, 1508–13).

Sin embargo, en los últimos años de su vida pasó un tiempo en Roma (1513-16) y en Francia (1516-17), donde finalmente falleció.

El genio de Leonardo como artista e inventor sigue inspirando a otros artistas y científicos de todo el mundo, incluso siglos después de su muerte. En Florencia, la ciudad de su juventud, Leonardo dejó su huella como pintor e ingeniero, y hasta el día de hoy continúa inspirando a personas de todo el planeta.

Este artículo ofrece un panorama de la prolífica vida de Da Vinci, sus logros artísticos, técnicos y científicos, y su biografía. Profundicemos juntos en el mundo de uno de los artistas más importantes de todos los tiempos.

Una posición única en la historia del arte

La fama de Leonardo, que permanece intacta tanto durante su vida como en la actualidad, se basa en gran medida en su insaciable sed de conocimiento, que moldeó su pensamiento y sus acciones.

Como artista talentoso, consideraba la vista el camino más importante hacia el conocimiento. Para él, la vista era el sentido humano más elevado, ya que transmite los hechos de la experiencia de forma directa y fiable.

De este modo, cada fenómeno percibido se convirtió en objeto de su conocimiento, y aprender a "ver" se convirtió en un tema principal de sus estudios.

Utilizó su talento creativo en todas las áreas que implican representación visual: pintura, escultura, arquitectura e ingeniería.

Pero fue aún más allá: con su mente brillante, su extraordinaria capacidad de observación y su destreza para el dibujo, se dedicó al estudio de la naturaleza misma. Esta línea de investigación le permitió forjar una fructífera conexión entre el arte y la ciencia.

Perfil y breve biografía

Perfil – Datos clave

Los datos más importantes sobre el talentoso genio artístico:

Breve biografía

Leonardo nació el 15 de abril de 1452 en Vinci, Italia, ciudad cercana a Florencia. Sus padres fueron Ser Piero, un notario de 25 años, y Caterina, una campesina. Aunque nació fuera del matrimonio, su padre asumió su cuidado poco después de su nacimiento.

De joven, Leonardo pasó su tiempo en casa de su padre en Vinci y tuvo acceso a escritos científicos de familiares y amigos. También conoció la larga tradición artística de Vinci.

Alrededor de los 15 años, su padre lo tomó como aprendiz en el renombrado taller de Andrea del Verrocchio en Florencia. Incluso durante su aprendizaje, el extraordinario y evidente genio de Leonardo era claramente perceptible.

Sus excepcionales habilidades parecen confirmarse en varias obras de arte que datan de 1470 a 1475. Cabe destacar especialmente un ángel pintado por Leonardo, supuestamente superior a las obras de su maestro, Verrocchio. Se afirma que Verrocchio nunca quiso volver a pintar.

Leonardo permaneció en el taller de Verrocchio hasta 1477. Para ganarse la vida y buscar nuevos retos, entró al servicio del duque de Milán en 1482 y recibió su primer encargo en Florencia para el cuadro "La Adoración de los Magos".

Pasó un total de 17 años en Milán y sólo abandonó la ciudad después del derrocamiento del duque Ludovico Sforza en 1499. Durante este tiempo, Leonardo alcanzó nuevas alturas tanto científicas como artísticas.

El duque lo empleó en pintura, escultura y el diseño de magníficas ceremonias cortesanas. Pero también le encargó a Leonardo el diseño de armas, edificios y máquinas. Entre 1485 y 1490, Leonardo realizó estudios sobre diversos temas, incluyendo ciencias naturales, máquinas voladoras, geometría, mecánica y arquitectura urbana y de fortalezas (diseñó desde iglesias hasta fortificaciones).

Sus estudios incluían incluso diseños de armamento avanzado, como tanques y otros vehículos de guerra, así como diversos dispositivos de combate y submarinos. Durante este tiempo, Leonardo también inició sus primeros estudios anatómicos. Su taller en Milán siempre estaba lleno de aprendices y estudiantes.

Lamentablemente, debido a sus diversos intereses y su constante fascinación por nuevos temas, Leonardo solía dejar proyectos inconclusos. En 17 años, solo completó unas seis obras, entre ellas "La Última Cena" y "La Virgen de las Rocas", mientras que decenas de pinturas y proyectos quedaron sin terminar o sin realizar.

Se dedicó principalmente al estudio de las ciencias naturales, ya fuera mediante la observación de la naturaleza o encerrándose en su taller para contemplar verdades universales o diseccionar cuerpos. Entre 1490 y 1495, comenzó a registrar sus estudios en cuadernos profusamente ilustrados.

Su obra abarcaba cuatro temas principales: pintura, arquitectura, elementos de mecánica y anatomía humana. Estos estudios y bocetos se recopilaron en diversos códices y manuscritos , que actualmente forman parte de colecciones de museos y particulares (¡Bill Gates llegó a pagar 30 millones de dólares por el Códice Leicester!).

Tras la caída de Ludovico Sforza en 1499, Leonardo regresó a Milán y comenzó la búsqueda de un nuevo mecenas. Durante los siguientes 16 años, trabajó para diversos empleadores en toda Italia, incluido el infame César Borgia.

Pasó un año como ingeniero militar en el ejército de Borgia e incluso conoció a Niccolò Machiavelli , autor de "El Príncipe" . Durante este tiempo, Leonardo diseñó un puente sobre el Cuerno de Oro en Constantinopla y, con el apoyo de Machiavelli, recibió el encargo de pintar la Batalla de Anghiari

Se cree que Leonardo comenzó a trabajar en la Mona Lisa alrededor de 1503. Entre 1513 y 1516, trabajó en Roma, donde dirigió un taller y realizó diversos proyectos para el Papa. Si bien continuó sus estudios de anatomía humana, el Papa le prohibió diseccionar cadáveres, lo que limitó su progreso.

Tras la muerte de su mecenas Giuliano de' Medici en marzo de 1516, Francisco I de Francia le ofreció el título de primer pintor, además de ingeniero y arquitecto del rey. Su último y quizás más generoso mecenas fue Francisco I, quien le concedió una beca y le proporcionó una casa señorial cerca del castillo real de Amboise.

Aunque tenía parálisis en la mano derecha, Leonardo aún podía dibujar y enseñar porque escribía con la izquierda. Realizó bocetos para la representación de la Virgen María en "La Virgen y el Niño con Santa Ana", así como estudios de gatos, caballos, dragones y San Jorge.

Incluso se dice que una vez:

El gato es la obra maestra de la naturaleza

También realizó estudios anatómicos y exploró la naturaleza del agua. Además, creó dibujos del Gran Diluvio y de diversas máquinas.

Leonardo falleció el 2 de mayo de 1519 en Cloux, Francia. Según la leyenda, el rey Francisco estaba a su lado y sostuvo la cabeza de Leonardo entre sus brazos en el momento de su muerte.

Leonardo da Vinci – Vida y obra en detalle

1452-1467: Los primeros años: una infancia llena de curiosidad y descubrimiento

Leonardo da Vinci en 1452 en Anchiano, una ciudad de la Toscana (actualmente Italia). La ciudad de Vinci, cerca de la cual creció, le dio su apellido.

En su época, era conocido como Leonardo o «Il Florentine» y gozaba de gran prestigio como artista, inventor y pensador. Es interesante destacar que los padres de Leonardo nunca se casaron. Su padre era abogado y notario, y su madre, agricultora.

Leonardo fue el único hijo de esta relación. Sus padres tuvieron un total de 17 hijos más con otras parejas: los medio hermanos de Leonardo. La madre de Da Vinci, Caterina, se casó con otro hombre cuando él era muy joven y formó una nueva familia.

Desde los cinco años, vivió en la finca de su padre, Ser Peiro, en Vinci. Su tío, que sentía un amor especial por la naturaleza , algo que finalmente transmitió a Leonardo.

Desde niño, Leonardo da Vinci se caracterizó por una curiosidad insaciable y un afán de descubrimiento. Su afán explorador y su capacidad de observación eran excepcionales, lo que rápidamente lo convirtió en un niño curioso.

Mostró un interés temprano por el arte y el dibujo, que luego se convirtió en una pasión de toda la vida.

Leonardo creció en la residencia de su padre y disfrutó de un trato similar al de un hijo legítimamente reconocido.

Durante este tiempo, recibió una educación primariaque incluía lectura, escritura y aritmética. Más tarde, Leonardo comenzó a estudiar latín, considerado un idioma clave para el aprendizaje tradicional. Adquirió conocimientos prácticos del idioma de forma autodidacta.

Además, solo comenzó a estudiar seriamente matemáticas superiores, en particular geometría avanzada y aritmética, a la edad de 30 años. A partir de ese momento, sin embargo, se dedicó a estas áreas con gran diligencia y perseverancia.

1467-1472: Formación artística con Verrocchio

Cuando tenía unos 15 años, su estimado padre le presentó el taller del artista Andrea del Verrocchio .

En este renombrado taller, Leonardo recibió una formación integral en pintura, escultura y artes técnico-mecánicas. También trabajó con el artista vecino Antonio Pollaiuolo .

Cuando tenía 20 años, el gremio de pintores de Florencia le ofreció a Da Vinci ser miembro en 1472, pero permaneció con Verrocchio hasta que se convirtió en maestro independiente en 1478.

Se han conservado numerosos dibujos destacados en lápiz y pluma de este período, incluidos numerosos bocetos técnicos como bombas, armas militares y dispositivos mecánicos, un testimonio del interés de Leonardo por los temas técnicos desde el comienzo de su carrera.

1472-1482: Primer período florentino

En 1472, con tan solo 20 años, Leonardo obtuvo el título de maestro en el Gremio de San Lucas, una asociación de artistas y médicos. Aunque su padre ya lo había colocado en su propio taller, su estrecha relación con Verrocchio persistió, y continuaron trabajando e incluso viviendo juntos.

La obra más antigua conocida de Leonardo data de 1473: un dibujo a pluma del valle del Arno. Vasari también informó que Leonardo fue el primero en proponer la idea de hacer navegable el río Arno y construir un canal entre Florencia y Pisa.

En enero de 1478, Leonardo recibió un encargo independiente para pintar un retablo para la capilla de San Bernardo en el Palazzo Vecchio , una clara señal de su independencia del taller de Verrocchio.

Hacia 1482 comenzó a pintar su primer encargo, La Adoración de los Magos, para San Donato en Florencia, un monasterio de Scopeto.

Sin embargo, da Vinci nunca terminó esta obra, ya que se trasladó a Milán poco después para trabajar para el clan gobernante Sforza, donde trabajó como ingeniero, pintor, arquitecto, organizador de festividades cortesanas y, sobre todo, como escultor.

En una carta a Sforza, describió sus diversas habilidades en los campos de la tecnología y el diseño de armas, y también mencionó su talento como pintor.

Junto con Alberti, visitó la tierra natal de los Médici y conoció a destacados filósofos humanistas. Entre ellos se encontraban Marsiglio Ficino, defensor del neoplatonismo; Cristoforo Landino, autor de comentarios sobre obras clásicas; y Juan Argyropoulos, profesor de griego y traductor de Aristóteles. Leonardo también estuvo vinculado a la Academia Platónica de los Médici y conoció al brillante joven poeta y filósofo Pico della Mirandola.

En 1482 fue enviado por Lorenzo de Médici como embajador ante Ludovico el Moro, gobernante de Milán entre 1479 y 1499.

1482-1499: Primer período milanés

En 1482, Leonardo decidió trasladarse a Milán y trabajar para el duque de la ciudad. Esta decisión fue una sorpresa, ya que acababa de recibir su primer encargo importante de su ciudad natal, Florencia: el cuadro inacabado "La Adoración de los Magos" para el monasterio de San Donato a Scopeto y un retablo para la capilla de San Bernardo en el Palazzo della Signoria, que, sin embargo, nunca se empezó.

Al abandonar ambos proyectos, parece haber quedado claro que tenía razones más profundas para abandonar Florencia.

Es posible que le repeliera el exigente espíritu del neoplatonismo en Florencia y que se sintiera más atraído por el ambiente académico de Milán. Además, la brillante corte del duque Ludovico Sforza y ​​los importantes proyectos que allí se desarrollaban sin duda también influyeron en su decisión.

Leonardo pasó diecisiete años en Milán hasta que Ludovico perdió el poder en 1499. En los registros reales, figuraba como «pintor e ingeniero del duque ». Su personalidad afable y su elegante porte lo hicieron sumamente popular en la corte.

Gozaba de gran prestigio como pintor, escultor y diseñador de festividades cortesanas. También era consultado frecuentemente como asesor técnico en arquitectura, fortificaciones y asuntos militares, y trabajó como ingeniero hidráulico y mecánico.

Leonardo siempre tuvo metas ambiciosas en mente; si se hiciera un balance de su obra durante este período o de toda su vida, podría denominarse acertadamente una impresionante "sinfonía inacabada" .

Durante sus 17 años en Milán, el talentoso pintor Leonardo completó seis obras de arte. Aunque recibió el encargo de crear tres pinturas más, estas se han perdido o nunca se terminaron, según fuentes contemporáneas.

Entre 1483 y 1486, Leonardo se dedicó al retablo «La Virgen de las Rocas», lo que derivó en una disputa legal de diez años con la Cofradía de la Inmaculada Concepción, que le había encargado la obra. Por razones desconocidas, este conflicto impulsó a Leonardo a crear otra versión del cuadro hacia 1508.

Durante este primer período en Milán también creó una de sus obras más famosas: el monumental mural "La Última Cena" (1495-98) en el refectorio del monasterio de Santa Maria delle Grazie.

Además, su pintura decorativa para el techo de la Sala delle Asse en el Castillo Sforzesco de Milán , realizada en 1498, es sumamente destacable.

El Caballo de Leonardo: Proyecto escultórico monumental en honor a Francesco Sforza

Durante este período, Leonardo trabajó en un impresionante proyecto escultórico, que obviamente fue la razón principal de su invitación a Milán: una monumental estatua ecuestre de bronceque se erigiría como homenaje a Francesco Sforza, el fundador de la dinastía Sforza.

Durante doce años, Leonardo se dedicó a esta tarea, con algunas interrupciones. En 1493, el modelo de arcilla del caballo se exhibió públicamente con motivo de la boda del emperador Maximiliano con Bianca Maria Sforza, y se hicieron los preparativos para fundir la gigantesca figura, que tendría 5 metros de altura.

Sin embargo, debido a la amenaza de guerra, el metal, que ya estaba listo para ser fundido, se utilizó para fabricar cañones, y esto provocó que el proyecto se paralizara.

La caída de Ludovico en 1499 selló definitivamente el destino de este proyecto fallido, que posiblemente fue uno de los mayores conceptos monumentales del siglo XV.

La guerra que siguió sólo dejó fragmentos del modelo de arcilla.

El difunto Charles C. Dent, de Allentown, Pensilvania —piloto de aerolínea jubilado, activista diplomático y mecenas de las artes— dedicó los últimos 17 años de su vida a la creación de "El Caballo". Si bien Charles C. Dent falleció en 1994, la organización que fundó continuó bajo el liderazgo de su sobrino, Peter C. Dent. LDVHI presentó la estatua terminada ante una audiencia mundial en septiembre de 1999.

El Centro de Ciencias Da Vinci posee los derechos de propiedad intelectual y de licencia de la escultura del caballo de Leonardo. También se encargaron y exhibieron esculturas adicionales en Grand Rapids, Michigan; Sheridan, Wyoming; y en Vinci, la ciudad natal de Leonardo, Italia.

Como artista de renombre, Leonardo mantuvo un gran taller en Milán, empleando a aprendices y estudiantes. Entre los alumnos de Leonardo en esa época se encontraban Giovanni Antonio Boltraffio, Ambrogio de Predis, Bernardino de' Conti, Francesco Napoletano, Andrea Solari, Marco d'Oggiono y Salai.

El papel exacto de la mayoría de estos asistentes sigue sin estar claro, lo que genera dudas sobre las llamadas obras apócrifas de Leonardo, obras en las que el maestro colaboró ​​con sus asistentes. Los investigadores no han logrado ponerse de acuerdo sobre la atribución de estas obras.

1500-1508: Segundo período florentino

En diciembre de 1499 o a más tardar en enero de 1500, Leonardo abandonó Milán junto con el matemático Lucas Pacioli, después de que los franceses hubieran entrado victoriosos en la ciudad.

El gobierno de Venecia le pidió consejo sobre cómo defenderse de un posible ataque turco en Friuli. Leonardo recomendó que se prepararan medidas para inundar la región amenazada. Tras su estancia en Venecia, regresó a Florencia, donde, a pesar de su larga ausencia, fue recibido con entusiasmo y homenajeado como un reconocido artista local.

Ese mismo año, gracias a su experiencia como experto en arquitectura, también formó parte de un comité encargado de investigar los daños en los cimientos y la estructura de la iglesia de San Francesco al Monte. Durante su estancia con los Servitas en el claustro de la Santísima Anunciación, Leonardo pareció centrarse más en los estudios matemáticos que en la pintura.

Isabella d'Este buscó en vano un cuadro suyo y, en cambio, se enteró por Fra Pietro Nuvolaria, su representante en Florencia, de la participación de Leonardo en estudios matemáticos durante esa época.

Quizás impulsado por su curiosidad, Leonardo abandonó Florencia en el verano de 1502 para unirse al servicio de César Borgia como "arquitecto militar jefe e ingeniero general ". Borgia, el infame hijo del papa Alejandro VI, buscaba despiadadamente hacerse con el control de los Estados Pontificios de Romaña y Marcas, al tiempo que ejercía como comandante en jefe del ejército papal.

En aquel entonces, Borgia se encontraba en la cúspide de su poder: un hombre de tan solo 27 años, pero sin duda la figura más imponente y temida de su época. Durante su estancia en la corte de César Borgia, Leonardo también conoció a Nicolás Maquiavelo , quien se encontraba allí temporalmente como observador político procedente de Florencia.

En la primavera de 1503, Leonardo regresó a Florencia para preparar un informe para un proyecto . El objetivo era desviar el río Arno detrás de Pisa , reforzando así el asedio florentino a la ciudad. Aunque este plan resultó inviable, le dio a Leonardo una nueva idea: la construcción de un canal que conectara Florencia con el mar.

Leonardo desarrolló sus conceptos mediante estudios detallados del terreno y su propia visión panorámica del río, plasmada en bocetos paisajísticos de gran atractivo artístico. Trazó el trazado del canal proyectado, incluyendo un paso por el puerto de montaña de Serravalle.

En 1503, Leonardo recibió un importante encargo: pintar un enorme mural para la sala del consejo del Palazzo Vecchio de Florencia. Debía ser una escena histórica monumental, el doble de grande que la famosa Última Cena.

Durante tres años trabajó intensamente en este cuadro titulado "La batalla de Anghiari ". Desafortunadamente, quedó inacabado, al igual que el cuadro complementario que Miguel Ángel tenía planeado , "La batalla de Cascina ". Durante este tiempo, Leonardo también pintó el mundialmente famoso retrato de la Mona Lisa (c. 1503-19).

Durante su segunda etapa en Florencia, Leonardo también se dedicó a intensos estudios científicos. Realizó disecciones anatómicas en el hospital Santa Maria Nuova e investigó exhaustivamente la estructura y función del cuerpo humano.

Además, observó sistemáticamente el vuelo de las aves para el tratado que planeaba escribir sobre el tema. Incluso sus estudios hidrológicos sobre el agua —tanto su naturaleza como su movimiento— se volvieron cada vez más exhaustivos, especialmente cuando los comparó con las propiedades del aire.

Registró toda esta investigación en su propio cuaderno llamado Codex Hammer (anteriormente conocido como Leicester Codex), que ahora pertenece al empresario de software Bill Gates en Seattle, Washington.

1508-1513: Segundo período milanés

En mayo de 1506, Charles d'Amboise, gobernador francés en Milán, presentó una solicitud a la Signoria de Florencia. Solicitó que Leonardo da Vinci viajara a Milán. La Signoria accedió a la petición, y así el monumental mural de Anghiari quedó inconcluso.

Parece que Leonardo abandonó su trabajo en la pintura debido a experimentos de color fallidos; no hay otra explicación plausible para su abandono de esta impresionante obra.

En el invierno de 1507/08, Leonardo se trasladó a Florencia para ayudar al escultor Giovanni Francesco Rustici en la realización de sus estatuas de bronce para el Baptisterio. Posteriormente, se instaló de nuevo en Milán.

En Milán, Leonardo fue honrado y admirado por sus generosos mecenas, Carlos de Amboise y el rey Luis XII. Su trabajo se limitó en gran medida a la consultoría arquitectónica. Pruebas concretas de ello se encuentran en los planos de una villa palaciega para Carlos, así como, presumiblemente, en algunos bocetos para un oratorio en la iglesia de Santa Maria alla Fontana, también financiado por Carlos.

Leonardo también trabajó en un antiguo proyecto que había sido retomado por el gobernador francés: la creación de un canal desde el río Adda entre Milán y el lago de Como

Durante su segunda estancia en Milán, Leonardo apenas se dedicó a la pintura. Se rodeó de nuevo de alumnos, entre ellos sus antiguos discípulos Bernardino de' Conti y Salai , así como de otros nuevos como Cesare da Sesto, Giampetrino, Bernardino Luini y el joven noble Francesco Melzi , quien fue su amigo y compañero más leal hasta su muerte.

Durante este tiempo, Leonardo recibió un importante encargo de Gian Giacomo Trivulzio, mariscal del ejército francés y acérrimo enemigo de Ludovico Sforza. Trivulzio le encargó el diseño de su tumba en forma de estatua ecuestre para la capilla funeraria que había mandado construir en la iglesia de San Nazaro Maggiore.

Sin embargo, después de años de preparación para el monumento, Trivulzio finalmente optó por un plan más modesto, abandonando así el segundo proyecto escultórico que afrontaba Leonardo.

Durante este periodo, la actividad científica de Leonardo alcanzó su punto álgido. Gracias a su colaboración con Marcantonio della Torre, un renombrado anatomista de Pavía, sus estudios de anatomía una nueva dimensión.

Leonardo tuvo la visión de una obra integral que no sólo incluiría representaciones precisas y detalladas del cuerpo humano y sus órganos, sino que también abarcaría la anatomía comparada y todo el campo de la fisiología.

Incluso planeó completar su manuscrito anatómico en el invierno de 1510/11. Además, sus escritos están repletos de investigaciones matemáticas, ópticas, mecánicas, geológicas y botánicas. Esta investigación estaba cada vez más impulsada por una convicción fundamental: la creencia de que la fuerza y ​​el movimiento, como funciones mecánicas básicas, producen y dan forma a todas las formas externas en la naturaleza orgánica e inorgánica.

Además, estaba convencido de que estas fuerzas funcionales operan según leyes ordenadas y armoniosas.

1513-1519: Últimos años en Roma y Francia

En 1513, Leonardo, que por entonces tenía 60 años, decidió mudarse de nuevo debido a acontecimientos políticos, concretamente a la expulsión temporal de los franceses de Milán. A finales de año, acompañado por sus alumnos Melzi y Salai, así como por dos ayudantes de taller, partió hacia Roma.

Su esperanza residía en encontrar empleo con su mecenas Giuliano de' Medici, hermano del nuevo Papa León X. Giuliano, en efecto, le concedió una suite de habitaciones en el Palacio Belvedere del Vaticano como residencia y una generosa asignación mensual.

Sin embargo, no se materializó ningún encargo importante. Durante su estancia de tres años en Roma, la ciudad era un hervidero de actividad artística: Donato Bramante estaba construyendo la Basílica de San Pedro, Rafael estaba pintando las últimas habitaciones de los nuevos aposentos del Papa y Miguel Ángel se esforzaba por completar la tumba del Papa Julio II.

Muchos artistas más jóvenes, como Timoteo Viti y Sodoma, también estaban en activo. Durante este tiempo, Leonardo expresó su decepción mediante cartas airadas por la falta de proyectos importantes para sí mismo. Trabajaba tranquilamente en estudios matemáticos o experimentos técnicos en su estudio, o examinaba monumentos antiguos durante sus paseos por la ciudad.

Parece ser que Leonardo pasó algún tiempo con Bramante; sin embargo, Bramante murió en 1514 y no hay pruebas de las relaciones de Leonardo con otros artistas en Roma.

Un mapa magníficamente ejecutado de las Marismas Pontinas sugiere que Leonardo da Vinci, al menos, actuó como consultor para un proyecto de restauración encargado por Giuliano de' Medici en 1514. También realizó bocetos para la construcción de una espaciosa residencia en Florencia, encargada por la familia Medici a su regreso; sin embargo, este edificio nunca se construyó.

Quizás abrumado por esta situación, Leonardo, a los 65 años, aceptó la invitación del joven rey Francisco I para ir a Francia y ponerse a su servicio . A finales de 1516, abandonó Italia para siempre, acompañado de Melzi, su discípulo más leal.

Leonardo pasó los últimos tres años de su vida en la pequeña residencia de Cloux (más tarde llamada Clos-Lucé), cerca del palacio de verano del rey en el Loira, en Amboise. Ostentaba con orgullo el título de "Primer Pintor, Arquitecto e Ingeniero del Rey".

Aunque Leonardo aún realizaba bocetos para las festividades de la corte, el rey lo trató como un invitado de honor y le concedió libertad para sus proyectos. Décadas más tarde, Francisco I habló con el escultor Benvenuto Cellini sobre Leonardo con gran admiración y aprecio.

Leonardo diseñó los planos del palacio y los jardines de Romorantin para el rey, concebido como residencia para la viuda, la reina madre. El proyecto, meticulosamente elaborado, combinaba lo mejor de las tradiciones italianas y francesas en arquitectura palaciega y paisajística; lamentablemente, tuvo que ser abandonado debido a la amenaza de la malaria en la región.

Durante su estancia en Francia, Leonardo da Vinci no fue particularmente productivo como pintor. En cambio, dedicó la mayor parte de su tiempo a organizar y revisar sus estudios científicos y su tratado sobre pintura y anatomía.

En la notable serie “Visiones del fin del mundo” (c. 1517-18), que también incluye los dibujos “Un diluvio” , expresó con impresionante imaginación las fuerzas primigenias que podrían dominar la naturaleza, posiblemente un indicio de su creciente pesimismo.

Leonardo falleció en Cloux y fue enterrado en la iglesia palaciega de Saint-Florentin. Lamentablemente, esta iglesia fue devastada durante la Revolución Francesa y completamente demolida a principios del siglo XIX; por lo tanto, su tumba se ha perdido.

El legado artístico y científico de Leonardo pasó a Melzi, quien se convirtió en su heredero.

Logros más allá del arte: Invenciones y filosofía

Los intereses de Da Vinci eran muy variados y se extendían más allá de las bellas artes. Estudió la naturaleza, la mecánica, la anatomía, la física, la arquitectura , las armas y otros campos.

Con frecuencia, elaboraba planos precisos de máquinas como bicicletas, helicópteros, submarinos y tanques militares, siglos antes de que se construyeran realmente.

Sigmund Freud escribió una vez sobre él:

Era como un hombre que se despertó demasiado temprano y vio que todos los demás todavía dormían

Podría decirse que los diversos intereses de Da Vinci estaban unidos por varios temas. Sobre todo, creía que la vista era el sentido humano más importante y que ser capaz de "ver" (saper vedere) era crucial para comprender plenamente la vida en todas sus facetas.

Para él, la ciencia y el arte no eran disciplinas separadas, sino que se complementaban; las ideas de un área podían influir en la otra, y de hecho, debían hacerlo.

Probablemente debido a sus múltiples intereses, Da Vinci no pudo completar muchos de sus cuadros ni proyectos. En cambio, dedicó gran parte de su tiempo a sumergirse en la naturaleza, a poner a prueba leyes científicas, a diseccionar cuerpos humanos y animales, y a registrar sus observaciones o a reflexionar profundamente sobre ellas.

Los cuadernos de Da Vinci

A principios de la década de 1490, Leonardo da Vinci comenzó a llenar sus cuadernos con cuatro temas principales: pintura, arquitectura, mecánica y anatomía humana.

Estos libros contienen miles de páginas con ilustraciones cuidadosamente dibujadas y comentarios detallados.

Algunos de estos comentarios resultaban ilegibles para otros debido a la escritura especular. Los cuadernos —a menudo denominados manuscritos o «códices» de Da Vinci— se encuentran ahora en colecciones de museos, tras haber sido dispersados ​​después de su muerte.

El Codex Atlanticus, por ejemplo, contiene un plano para un murciélago mecánico de 20 metros de largo. Esta máquina voladora se basa esencialmente en la fisiología de los murciélagos, así como en los principios de la aviación y la física.

Otros cuadernos contienen los estudios anatómicos de da Vinci sobre el esqueleto humano, los músculos, el cerebro y los sistemas digestivo y reproductivo. Estos estudios brindaron a un público más amplio una nueva comprensión del cuerpo humano.

Sin embargo, los cuadernos de Da Vinci no se publicaron en el siglo XVI y, por lo tanto, tuvieron poca influencia en el progreso científico durante el Renacimiento.

Cuando los eruditos tradujeron y analizaron sistemáticamente sus cuadernos (los llamados códices) siglos después, descubrieron planos de construcción inimaginablemente adelantados a su tiempo. Entre los descubrimientos más revolucionarios, a menudo confirmados retrospectivamente en la época moderna como estudios de viabilidad, se encuentran:

• La hélice (precursora del helicóptero): un dispositivo volador en el que un tornillo espiral de lino, accionado por la fuerza muscular, generaba sustentación. En teoría, el principio aerodinámico ya se correspondía con el del helicóptero actual.
• El vehículo blindado: una construcción con ruedas similar a una tortuga, desde la cual se podían disparar cañones en todas direcciones. En su interior, ocho hombres debían impulsar el vehículo mediante manivelas.
• El traje de buceo: Para el ejército de Venecia, diseñó un traje de piel de cerdo con máscara de respiración. Esta se conectaba mediante tubos de bambú a un flotador de corcho en la superficie del agua. Era tan práctico que incluso integró una bolsa para la orina, de modo que el buzo pudiera permanecer sumergido durante horas.
• Rodamientos de bolas y prototipo de automóvil: Leonardo da Vinci esbozó el primer carro autopropulsado programable, controlado por resortes de cuerda y un complejo sistema de engranajes. También inventó el rodamiento de bolas, un componente presente en casi todas las máquinas modernas.

Un elemento disuasorio intrínseco contra el robo: Leonardo incorporó deliberadamente fallos de diseño fatales en algunos de sus delicados bocetos militares (como los del vehículo blindado), por ejemplo, engranajes contrarrotatorios. Si alguien hubiera robado los planos, el vehículo simplemente se habría atascado y habría quedado inoperable durante su reconstrucción.

Fama póstuma, legado y reconocimiento

Aunque carecía de formación académica formal, muchos historiadores y académicos consideran a Leonardo el mejor ejemplo de genio universal. Su talento es ampliamente reconocido como uno de los más versátiles de todos los tiempos.

La historiadora del arte Helen Gardner describió sus intereses como sin precedentes en la historia registrada, haciendo hincapié en que su mente y personalidad pueden parecer sobrehumanas, mientras que él mismo parece misterioso y distante.

Aunque la visión del arte se basaba en la lógica, empleó métodos empíricos poco ortodoxos para su época. Leonardo gozó de tal fama en vida que el rey de Francia lo trató como un trofeo, y según se cuenta, lo apoyó hasta su muerte e incluso lo sostuvo en sus brazos cuando falleció.

El interés por Leonardo y su obra sigue intacto hasta el día de hoy: la gente todavía hace cola delante de sus obras más famosas, las camisetas con su dibujo más famoso siguen siendo populares, los escritores siguen celebrándolo como un genio, pero al mismo tiempo especulan sobre su vida privada y sobre lo que realmente creía una persona tan inteligente.

El Museo del Louvre de París organizó una extraordinaria exposición entre noviembre de 2019 y febrero de 2020 para conmemorar el quinientos aniversario de la muerte de Leonardo da Vinci. Titulada "Leonardo", fue la mayor exposición individual de sus obras jamás presentada.

Más de cien pinturas, dibujos y cuadernos formaban parte de esta impresionante colección. Cabe destacar la presencia de once pinturas que Leonardo completó durante su vida.

Para más información sobre “Leonardo da Vinci”:

En KUNSTPLZA, nuestro objetivo es brindarle una excelente y concisa visión general de la vida de Leonardo da Vinci, sus pinturas más importantes y su multifacética investigación científica. Para profundizar en los temas tratados, recomendamos especialmente los siguientes tres libros:

01 Walter Isaacson – “Leonardo da Vinci: La biografía”

Por qué vale la pena leerlo: Si bien nuestro artículo de KUNSTPLAZA describe las etapas cronológicas de la vida de Leonardo en Florencia, Milán y Francia, solo aborda superficialmente la personalidad del artista. La magistral biografía de Isaacson da vida a esta cronología al profundizar en su personalidad compleja y a menudo contradictoria, desde su nacimiento ilegítimo hasta sus peculiaridades como pensador poco convencional y de pensamiento lateral.

Es el complemento ideal para comprender verdaderamente a la persona que se esconde tras el genio y las intrigas históricas que rodean a sus cambiantes mecenas.

02 Frank Zöllner – “Leonardo da Vinci: pinturas y dibujos completos” (Taschen Verlag)

Por qué merece la pena leerlo: La biografía en línea menciona sus aproximadamente 2500 notas conservadas, así como éxitos internacionales como «La Última Cena» y «La Virgen de las Rocas». Este libro, profusamente ilustrado, hace que esta obra sea visualmente tangible, ya que reúne todas sus pinturas e innumerables bocetos con una calidad de impresión excepcional.

El libro complementa a la perfección el artículo, ya que proporciona análisis histórico-artísticos en profundidad y pruebas visuales de sus revolucionarias técnicas pictóricas para las obras de arte brevemente mencionadas.

03 Stefan Klein – “El legado de Da Vinci o cómo Leonardo reinventó el mundo”

Por qué merece la pena leerlo: Este artículo de KUNSTPLAZA dedica un capítulo aparte a los "logros más allá del arte" (anatomía, mecánica, máquinas voladoras), pero se queda en la superficialidad de los detalles.

El libro de no ficción de Stefan Klein retoma la obra justo donde la dejó Leonardo da Vinci, revelando de forma fascinante cómo pensaba y trabajaba realmente este genio universal, basándose en sus cuadernos. Demuestra de manera impresionante por qué Da Vinci no solo fue un artista talentoso del Renacimiento, sino esencialmente el primer naturalista moderno de la historia.

Fuentes y más información:

• Britannica: Leonardo da Vinci – Artista, ingeniero y científico italiano, https://www.britannica.com/biography/Leonardo-da-Vinci
• Museo de Ciencias de Boston: DA VINCI — EL HOMBRE DEL RENACIMIENTO, https://www.mos.org/leonardo/biography
• El Museo MET: Leonardo da Vinci (1452-1519), https://www.metmuseum.org/toah/hd/leon/hd_leon.htm
• Bambach, Carmen: “Anatomía en el Renacimiento”. (Octubre de 2002)
• Bambach, Carmen: “Dibujos del Renacimiento: Material y función”. (Octubre de 2002)
• History.com: Leonardo da Vinci, https://www.history.com/topics/renaissance/leonardo-da-vinci
• Gardner, Helen (1970): El arte a través de las épocas. págs. 450–56.