Scultura in bronzo “Pierre de Wissant” di Auguste Rodin, replica da museo

I famosi "Borghesi di Calais" di Rodin sono un simbolo storico di abnegazione: durante la Guerra dei Cent'anni, Calais fu assediata dalla flotta inglese e dovette resistere eroicamente per 11 mesi, finché gli abitanti affamati non si arresero. Re Edoardo III accettò a condizione che sei cittadini si offrissero volontari per la propria esecuzione in nome della città: "A capo scoperto e a piedi nudi, vestiti con la tunica di un povero peccatore, con il cappio al collo". Su richiesta della regina Filippine, Edoardo III risparmiò la vita di quegli uomini coraggiosi e si astenne dal distruggere la città. Nel suo capolavoro, creato nel 1886, Auguste Rodin raffigurò, per la prima volta, non una figura potente, ma l'atto coraggioso di comuni cittadini. Monumento nazionale sia d'Inghilterra che di Francia, i calchi del gruppo scultoreo a grandezza naturale si trovano ora dietro il Parlamento a Londra, nel giardino del Musée Rodin a Parigi e al Metropolitan Museum of Art di New York.