Scultura “Uccelli” di James Rizzi, 2 uccelli in porcellana in un set

I suoi amici lo chiamavano Jimmy e sembrava il bravo ragazzo della porta accanto. Nonostante gli studi universitari e la formazione accademica in pittura, incisione, litografia e scultura, James Rizzi riuscì miracolosamente a mantenere vive in sé le qualità positive dell'infanzia: la curiosità infantile, l'ingenua gioia di vivere, l'amore per il colore e i giochi dei bambini con cui dipingeva muri grigi rendevano le sue opere così accattivanti e popolari. Jimmy era un vero figlio del melting pot di New York prima di diventare famoso per le sue stampe 3D. Il pittore, grafico e scultore James Rizzi nacque nel 1950 nel quartiere di Brooklyn a New York City, dove trascorse anche tutta l'infanzia. All'Università della Florida a Gainesville, Rizzi frequentò inizialmente la facoltà di economia. Gradualmente, tuttavia, si dedicò all'arte e si laureò infine nel 1974 in pittura, arti grafiche e scultura. Nei primi anni dopo la laurea, Rizzi vendeva stampe e dipinti per le strade di New York (vicino al Museum of Modern Art e al Metropolitan Museum). Nel 1977, James Rizzi fu invitato a contribuire con alcune delle sue opere alla mostra collettiva "Thirty Years of American Printmaking" al Brooklyn Museum, che includeva anche Andy Warhol, Jim Dine e Roy Lichtenstein. Da allora, ha partecipato a innumerevoli mostre personali e collettive, ottenendo un successo internazionale. Oltre ad oggetti di uso quotidiano come magliette, cappelli e cravatte, James Rizzi ha anche realizzato numerosi progetti. La Volkswagen ha commissionato all'artista il rilancio del Maggiolino, così come la casa editrice Brockhaus per la sua ultima enciclopedia. Per il 40° anniversario della compagnia aerea Condor, Rizzi ha decorato un Boeing 757 con una conchiglia esotica ("Rizzi-Bird"), creando l'atmosfera giusta per i vacanzieri. Poster musicali, copertine di CD e persino le Olimpiadi di Atlanta hanno tratto ispirazione dalle sue allegre opere d'arte. La prima e unica "Happy Rizzi House" fu costruita a Braunschweig nell'ambito dell'EXPO 2000. Le colorate grafiche 3D di Rizzi, ispirate al mondo dello sport, sono diventate ricercati oggetti da collezione con un elevato potenziale di apprezzamento. Ad esempio, il dipinto "New York Marathon for All" fu venduto nel 1997 per 4.500 dollari e dopo soli cinque anni veniva scambiato per oltre 15.000 dollari – altri dipinti raggiunsero incrementi di valore ancora maggiori! Era uno di quegli artisti la cui ambizione era nientemeno che quella di creare un mondo tutto suo con la propria arte. La più grande mostra al mondo dedicata alle opere del newyorkese, tenutasi a Brema (fino al 4 luglio 2011) in occasione del suo 60° compleanno nell'ottobre 2010, ha dimostrato il suo successo. James Rizzi, per molti anni considerato il legittimo successore delle leggende della Pop Art newyorkese Andy Warhol e Keith Haring, ha vissuto e lavorato nel quartiere Soho di New York fino alla sua improvvisa morte nel dicembre 2011.