Dipinto astratto "Composizione n. II, con rosso e blu" di Piet Mondrian, riproduzione in edizione limitata

È difficile immaginare che le composizioni rigorosamente geometriche di Piet Mondrian abbiano avuto origine da studi paesaggistici pittorici e delicati. All'età di 20 anni, mentre studiava all'Accademia di Belle Arti di Amsterdam, si sentì attratto dall'Impressionismo. Nei Paesi Bassi neutrali, rimase in gran parte indenne dai tumulti della Prima Guerra Mondiale, il che gli permise di coltivare la sua ispirazione e i suoi studi teosofici. Nei suoi dipinti iniziarono ad apparire i primi elementi fauve e neoimpressionisti. A Parigi, che visitò per la prima volta nel 1912, partecipò a diversi Salon des Indépendants, dove fu influenzato dal Cubismo di Georges Braque e Pablo Picasso. Mondrian ridusse gradualmente un albero, ad esempio, a linee orizzontali e verticali fino a quando barre nere ortogonali divisero il piano pittorico, e riempì gli spazi tra di esse con il bianco e i colori primari.