Figura in stile Art Nouveau "Gerti Schiele con sciarpa a quadri" (1908/09) di Egon Schiele

I giovani artisti che fondarono il cosiddetto gruppo "Nuova Arte" nel 1909, in linea con lo spirito dei movimenti della Secessione, cercarono di rompere con le rigide tradizioni delle belle arti accademiche. Uno dei co-fondatori del gruppo fu Egon Schiele, nato il 12 giugno 1890 a Tulln an der Donau, che aveva studiato all'Accademia di Vienna dal 1906 al 1909. Le sue prime opere presentano ancora caratteristiche impressioniste e mostrano l'influenza dei modelli Art Nouveau viennesi di Gustav Klimt, ma dal 1910 in poi i suoi dipinti incorporarono sempre più elementi espressionisti. I suoi nudi, in particolare, sono caratterizzati da un erotismo provocatorio e sensuale, che violava i canoni morali dell'epoca e gli valse una breve pena detentiva nel 1912.