Franz Marc: “Cervi nel giardino del monastero” (1912), riproduzione su cartone

Franz Marc trascorse molte ore osservando gli animali nel loro habitat naturale. Il pittore tedesco cercò di vedere la natura attraverso gli occhi del cervo. In questo modo, lasciò che l'ambiente permeasse l'animale, permettendogli di diventarne parte integrante, di essere tutt'uno con esso.

Nel 1912, Marc incontrò il dinamismo dei futuristi italiani e, a Parigi, i colori del cubismo, l'"Orfismo" di Robert Delaunay. Da allora in poi, si discostò dalla sua rappresentazione naturalistica e strutturò la superficie pittorica con campiture di colore radiali. In combinazione con i contrasti chiaro-scuro, dipinti luminosi e atmosferici emergono quasi spontaneamente.

Marc esplorò il Naturalismo, l'Art Nouveau e l'Impressionismo francese, ma cercò un nuovo linguaggio espressivo per catturare "l'essenza spirituale delle cose". Con una coerenza senza precedenti, aprì la strada a un'arte in cui i colori acquisirono un significato simbolico che andava ben oltre la rappresentazione naturalistica: "Ogni colore deve esprimere chiaramente chi e cosa è, e per farlo, deve poggiare su una forma chiara", spiegò Marc. Per lui, il blu è il colore dello spirituale; Il rosso rappresenta l'amore, la passione e la vulnerabilità; il giallo è il sole e la femminilità.

Gli animali erano particolarmente al centro dei suoi dipinti, poiché, a differenza degli esseri umani, simboleggiavano per lui la primordialità e la purezza. Proprio come Kandinsky, ricercava un rinnovamento dello spirituale nell'arte.