Jasper Johns: artista nato, vive con e per l'arte

Jasper Johns è un artista americano le cui opere sono molteplici e comprendono principalmente dipinti, ma anche sculture, scenografie e costumi.

Jasper Johns è considerato uno dei più importanti pionieri della Pop Art , sebbene la sua opera artistica non sia attribuita esclusivamente a questo stile dagli storici dell'arte; le opere di Johns sono più spesso all'Espressionismo astratto o al Neo-Dada .

Jasper Johns ha festeggiato il suo 85° compleanno il 15 maggio 2015. A quella data, aveva completato circa otto decenni di attività artistica ed era già multimilionario grazie alla sua arte da circa quattro decenni.

In una singola asta (asta di Sotheby's del novembre 2004), "Green Target" del 1956 è stato venduto per 3.368.000 milioni di dollari, "Flag" del 1971 per 4.488.000 milioni di dollari e il numero "0 Through 9" del 1961 per 10.928.000 milioni di dollari, ovvero quasi 20 milioni di dollari per tre opere, un risultato che non molti artisti riescono a raggiungere.

Sul portale d'arte artfacts.net , che classifica il successo degli artisti di tutto il mondo in base a mostre e vendite, Jasper Johns è attualmente al 57° posto. Questo lo colloca tra i 100 artisti più famosi al mondo; negli anni 2000 era addirittura arrivato al 30° posto.

Un artista che incuriosisce gli amanti dell'arte non solo per le sue opere, ma anche per il percorso di vita che lo ha portato a tali successi:

Jasper Johns: infanzia, giovinezza e vita privata

Jasper Johns nacque il 15 maggio 1930 ad Augusta, in Georgia, nel cuore degli Stati Uniti meridionali.

I suoi genitori erano Jean Riley e William Jasper Johns. William Jasper Johns diede al figlio il nome Jasper (che lui stesso aveva scelto in onore di William Jasper, un sergente della Guerra d'Indipendenza Americana), motivo per cui l'artista è talvolta chiamato Jasper Johns Jr.

Poiché il matrimonio dei suoi genitori finì poco dopo, Johns trascorse i suoi primi anni crescendo con i nonni ad Allendale, nella Carolina del Sud. Poi visse con la madre a Columbia, nella Carolina del Sud, per un anno, e poi con la zia a Lake Murray, sempre nella Carolina del Sud, un tipico destino itinerante per molti figli di divorziati. Nel 1947, Johns si diplomò alla Edmunds High School di Sumter, nella Carolina del Sud, dove era appena tornato a vivere con la madre.

Si dice che il piccolo Jasper abbia iniziato a disegnare in tenera età, da solo; né i suoi genitori né i suoi nonni lo hanno introdotto ad alcuna forma d'arte. Johns in seguito commentò questo periodo della sua vita: "Nei luoghi in cui sono cresciuto, non c'erano artisti e non c'era arte. Non sapevo nemmeno cosa significasse l'arte".

Johns afferma inoltre in questo periodo: "Penso di aver considerato l'arte come qualcosa che mi avrebbe messo in una situazione diversa da quella in cui mi trovavo" ; non si sa se intendesse dire che anche a quell'età si serviva dell'arte per sfuggire alle cose spiacevoli del suo mondo, o se si trattasse di una pura osservazione fattuale.

In ogni caso, Johns trovò la sua strada verso l'arte senza alcuna predisposizione da parte dell'ambiente, e nel farlo dimostrò il giusto istinto, come verrà mostrato nel paragrafo "L'educazione artistica di Jasper Johns".

Dal 1954, cioè dall'inizio della sua carriera artistica, Johns visse una relazione con Robert Rauschenberg , che durò fino agli anni '60 e si concluse in modo molto infelice.

Sebbene non artisticamente, tramite Rauschenberg Johns si mosse nell'avanguardia artistica attorno a Merce Cunningham e John Cage , collaborò con loro e sviluppò le proprie idee sull'arte; nello studio di Rauschenberg Johns fu scoperto dal gallerista Leo Castelli .

Mentre Johns e Rauschenberg si stavano già allontanando artisticamente, la collaborazione tra Johns e John Cage si fece più stretta: nel 1963 entrambi fondarono a New York la "Foundation for Contemporary Performance Arts" , oggi nota come "Foundation for Contemporary Arts" .

Da allora Johns ha un appartamento a New York e fino al 2012 ha vissuto in una rustica fattoria degli anni '30 con uno studio di vetreria nella cittadina di Stony Point, 65 chilometri a nord del centro di New York City.

Nel 1961, quando era prevista una mostra retrospettiva delle sue opere al Columbia Museum of Art nella Carolina del Sud (e il suo rapporto con Rauschenberg si stava già sgretolando), Johns acquistò una casa a Edisto Beach, nella Carolina del Sud, dove si ritirava, a volte per mesi, e dove vennero create alcune delle sue opere.

Johns possiede anche una casa sull'isola di Saint Martin (Caraibi). Johns iniziò a visitare regolarmente l'isola alla fine degli anni '60 e nel 1972 acquistò un terreno lì. L' architetto Philip Johnson (1953 Rockefeller Sculpture Garden MoMArt, New York City, 1958 Seagram Building New York con Ludwig Mies van der Rohe, 1964 New York State Theatre, ora David H. Koch Theater, 1966-1968 Kunsthalle Bielefeld, 1980-1984 AT&T Headquarters, New York, ora Sony Tower, 1986 Lipstick Building New York e 1994-1997 Philip Johnson House al Checkpoint Charlie di Berlino, tra gli altri) costruì una lunga casa bianca e rettangolare con tre sezioni separate, di cui sembrano esistere poche immagini.

Nel 1994 è stata aggiunta una proprietà a Sharon, nel Connecticut, dove Johns trascorre il tempo quando non è a St. Martin.

La formazione artistica di Jasper Johns

Come accennato, Jasper Johns aveva già iniziato a disegnare e dipingere da bambino, sebbene l'ambiente in cui viveva gli avesse sostanzialmente negato qualsiasi educazione creativa in questo ambito. Questo era più che sorprendente per un bambino, date le circostanze dell'epoca; acquisire qualsiasi tipo di istruzione da solo era molto faticoso e/o molto costoso, e Johns probabilmente non ebbe molte opportunità di imparare qualcosa sull'arte fino a quando non iniziò l'università.

Il fatto che Johns sia riuscito a intraprendere una carriera artistica – si dice che sapesse già all'età di cinque anni di voler diventare un artista – è dovuto principalmente al suo istinto e alla sua tenacia. All'università, tuttavia, ha trovato condizioni migliori rispetto a quelle di un giovane di oggi che non proviene da una famiglia benestante: l'ideale di un'istruzione paritaria per tutti viene sempre più sacrificato sull'altare di una crescita economica illimitata. Mentre in teoria tutti possono ancora studiare, in pratica è facile solo per chi nasce nella giusta classe sociale e con la giusta nazionalità.

Per i giovani di oggi che aspirano a una carriera diversa da quella imposta dal loro ambiente, la carriera di Jasper Johns e la sua ascesa ad artista globale rappresentano comunque un esempio molto incoraggiante. Perché oggi abbiamo Internet, dove non solo si può guardare consumismo o video di gatti, ma anche imparare, imparare molto e imparare gratuitamente, da istituzioni e persone competenti il ​​cui scopo nella vita non è accumulare quanta più ricchezza possibile.

In ogni caso, Jasper Johns si impegnò subito a realizzare il suo obiettivo dopo essersi diplomato al liceo e studiò arte all'Università della Carolina del Sud a Columbia dall'autunno del 1947 al dicembre del 1948. Evidentemente dotato di sufficiente talento, dopo tre semestri i suoi insegnanti d'arte lo esortarono a trasferirsi a New York.

Jasper Johns lo fece alla fine del 1948 e nel gennaio del 1949 completò un semestre alla Parsons School of Design . Contemporaneamente, Johns visitò innumerevoli mostre d'arte a New York e svolse vari lavori saltuari.

Dal maggio 1951 alla fine del 1952 fu il momento del servizio militare. Dopo l'addestramento di base in Carolina del Sud (dove lavorò anche in una galleria d'arte), Johns fu di stanza a Sendai, in Giappone, dal 1952 fino alla fine della guerra di Corea (25 giugno 1950 - 27 luglio 1953).

Tornato a New York, Johns si iscrisse all'Hunter College (un college della City University di New York) per studiare nell'ambito del GI Veterans Program, ma abbandonò rapidamente gli studi. Iniziò a lavorare in una libreria nell'Uptown di New York, dove conobbe altri artisti tramite artisti e storici dell'arte che frequentavano la zona.

Gli amici giusti rendono la salita più facile

Il lavoro in questa libreria e le amicizie che ne derivarono sarebbero stati molto importanti per Johns: Johns strinse amicizia con Robert Rauschenberg, Rachel Rosenthal e il ballerino Merce Cunningham. L'amicizia con Rauschenberg lo portò a entrare nella cerchia di John Cage, che influenzò l'arte di Johns con le sue idee.

Durante questo periodo di ricerca della propria espressione artistica, Johns abbandonò rapidamente anche il suo lavoro in libreria per dedicarsi interamente all'arte.

Ora si guadagnava da vivere aiutando Rauschenberg con le vetrine e lavorando lui stesso come vetrinista freelance. Con notevole successo, Johns e Rauschenberg realizzarono le ultime vetrine per Tiffany.

Nel 1954 l'artista trovò la sua strada e nacquero i primi motivi tipici che oggi vengono associati all'artista Jasper Johns: 'Obiettivi' , bandiere americane, mappe, immagini con numeri, parole e lettere:

Tutti li conoscono – Le opere più importanti di Jasper Johns

Le bandiere:

• “Bandiera” , 1954-55, vedi illustrazione in alto
• “Bandiera bianca”, 1955
• “Bandiera su campo arancione”, 1957
• “Three Flags” , 1958, vedi immagine sopra

Gli obiettivi:

• “Obiettivo verde”, 1956
• “Bersaglio con quattro facce”, 1958
• “Bersaglio con gessi”, 1955

I numeri:

• “Numeri grigi”, 1958
• „0-9“, 1960
• “Da 0 a 9”, 1961

Una piccola vetrina su Pinterest

Jasper Johns sotto i riflettori: premi e riconoscimenti, attività didattica, conseguenze

In questo articolo sull'arte di Jasper Johns, scoprirete la sua intensa attività espositiva in tutti i principali centri d'arte contemporanea. Questo articolo esplora il suo impatto oltre la mera attività espositiva:

Nel 1973, Jasper Johns fu ammesso all'American Academy of Arts and Letters. Johns è membro dell'American Academy of Arts and Sciences dal 1984.

Nel 1990, Johns ricevette la National Medal of Arts degli Stati Uniti

Nel 1993, Johns ricevette il Praemium Imperiale per la pittura , un "premio culturale mondiale" giapponese in memoria di Sua Altezza il Principe Takamatsu, assegnato ogni anno per eccezionali risultati artistici o culturali.

Nel 2011, Johns è stato insignito della Medaglia Presidenziale della Libertà , la più alta onorificenza civile degli Stati Uniti. Johns ha ricevuto la medaglia dal Presidente Barack Obama, il primo artista a riceverla dal 1977 (quando fu conferita ad Alexander Calder).

Il suo lavoro ha ispirato molti artisti; in particolare con la tecnica dell'encausto, Johns è riuscito a dare nuova vita a una tecnica antichissima, che altri artisti hanno poi continuato a coltivare. L'encausto è un'antica tecnica pittorica con una tradizione significativamente più lunga della pittura a olio ; il suo periodo di massimo splendore si è avuto nell'arte dell'antichità .

Nella pittura a encausto (dal greco enkauston, bruciato; secondo l'idea degli artisti, i pensieri materializzati venivano impressi sulla superficie pittorica con il fuoco), i pigmenti colorati disciolti nella cera vengono applicati caldi sulla superficie pittorica (in passato con spatole calde, oggi con strumenti da pittura riscaldati elettricamente) e poi bruciati.

Nella tarda antichità, l'encausto fu sostituito da altre tecniche pittoriche . Intorno al VI secolo d.C., cadde completamente nell'oblio, finché Jasper Johns non ne riscoprì l'incomparabile luminosità e freschezza, infinitamente duratura, per i suoi dipinti. Artisti di fama internazionale come Fernando Leal Audirac, Robert Geveke, Christine Hahn e Martin Assig lo seguirono e crearono importanti opere utilizzando l'encausto.

Jasper Johns oggi: Guarda, leggi, senti…

Esiste un sito web www.jasper-johns.org che non è gestito da Jasper Johns in persona, bensì da un suo ammiratore, ma che fornisce una grande quantità di informazioni interessanti.

È possibile ammirare molte delle opere di Jasper Johns online sulla pagina Jasper Johns del MoMA all'indirizzo www.moma.org/

Puoi leggere i libri di Jasper Johns: Jasper Johns, "Aiming for Maximum Difficulty in Determining What Happened", interviste, dichiarazioni, appunti di schizzi, a cura di Gregor Stemmrich, traduzione di Michael Mundhenk. Dresda: Verlag der Kunst, 1997.

e leggere libri su Jasper Johns:

• John Yau, “Una cosa tra le cose: l’arte di Jasper Johns”, DAP/Distributed Art Publishers, 2008
• Barbara Hess, "Jasper Johns. Il business dell'occhio.", Taschen, Colonia 2007
• Fred Orton, “Capire Jasper Johns”, Reaction Books, 1994
• Leo Steinberg, “Jasper Johns”, New York, George Wittenborn, 1963

Potresti anche leggere un catalogo di una mostra scritto da Michael Crichton, meglio conosciuto per opere come "Jurassic Park", "Revelation" e "The Lost World" (Michael Crichton, "Jasper Johns", Whitney/Abrams, 1977), se riesci ancora a trovarne uno in una libreria dell'usato, dato che è fuori catalogo da tempo.

Oh sì: su vagarights.com puoi far valere i tuoi diritti presso VAGA Rights (111 Broadway, Suite 1006, New York, NY 10006, USA) se desideri riprodurre opere di Jasper Johns...

Oppure potete semplicemente vedere le sue opere dal vivo, in una delle numerose collezioni pubbliche che possiedono un'opera di Jasper Johns (vedere l'elenco nell'articolo "Jasper Johns: l'arte come mezzo per esplorare e affrontare la vita, tra gli altri" ), oppure in una delle mostre in corso o future che presentano opere di Jasper Johns:

• fino all'11 gennaio 2016: "Arbors of Art - Undici stanze dove risiedono i dipinti", Kawamura Memorial Museum of Art, Sakura, Chiba, Giappone
• fino al 17 gennaio 2016: “International Pop” , Dallas Museum of Art, Dallas, TX, USA
• fino al 31 gennaio 2016: “Pop Art: la cultura popolare del XX secolo come musa ”, Weatherspoon Art Museum, Greensboro, NC, USA
• fino al 26 febbraio 2016: “Picasso.mania” , Galeries Nationales du Grand Palais, Parigi
• fino al 30 aprile 2016: “Pittura 2.0: la pittura nell’era dell’informazione” , Museum Brandhorst, Monaco di Baviera
• dal 24 febbraio 2016: “International Pop” , Philadelphia Museum of Art, Philadelphia, PA, USA