Sculpture en bronze "Le cheval de Médicis" (1594) par Giovanni da Bologne (réplique du musée)

Giovanni da Bologna, dit Giambologna, fut un artiste majeur de la période de transition entre la Renaissance et le Baroque, et un élève de Michel-Ange. Son art mêle influences locales et classiques, les grandes sculptures en bronze et en marbre ainsi que les délicates statuettes occupant une place centrale dans son œuvre. Après sa formation auprès de Jacques Dubroeucq à Mons, il s'installa à Florence et devint sculpteur de la cour des Médicis. Les œuvres de Giambologna étaient très recherchées dans toute l'Europe, lui conférant un statut exceptionnel. Il reçut de nombreuses distinctions, dont l'Ordre du Christ décerné par le pape et l'anoblissement par l'empereur. Jusqu'à sa mort en 1608, il servit inlassablement la famille Médicis à Florence.