Piet Mondrian: Image abstraite "Composition n ° II, avec une reproduction rouge et bleue"

Difficile d'imaginer que les compositions strictement géométriques de Piet Mondrian trouvent leur origine dans des études paysagères délicates et picturales. À 20 ans, alors qu'il était étudiant à l'Académie des Beaux-Arts d'Amsterdam, il se sentait proche de l'impressionnisme. Aux Pays-Bas, pays neutre, il fut longtemps épargné par les troubles de la Première Guerre mondiale, ce qui lui permit de poursuivre son inspiration et ses études théosophiques. Les premiers éléments fauvistes et néo-impressionnistes apparurent dans ses peintures.

À Paris, où il se rendit pour la première fois en 1912, il participa à plusieurs « Salons des Indépendants », où il fut influencé par le cubisme de Georges Braque et de Pablo Picasso. Mondrian, par exemple, réduisait progressivement un arbre à des lignes horizontales et verticales, jusqu'à ce que des barres noires et orthogonales divisent le plan du tableau, et il remplissait les espaces de blanc et de couleurs primaires.