Francis Durbridge: un escritor de novela negra de la vieja escuela.

El 25 de noviembre de 2012 se habría celebrado el centenario del nacimiento de un hombre que, con sus acciones, hizo una contribución crucial para llevar el entretenimiento artístico directamente a los hogares alemanes.

Francis Durbridge nos brindó muchas veladas relajantes y muchas historias de crímenes famosas , que fueron transmitidas primero como radioteatros por la BBC inglesa y, después de los ingleses, cautivaron a los alemanes por completo, hasta el punto de que parecía como si un verdadero delincuente hubiera estado actuando.

Durbridge escribió inicialmente estas obras como radioteatros y solo más tarde las amplió y publicó en más de 35 novelas; por lo tanto, sus libros, , se originaron en una tradición que muchos creen que es una invención de una época mucho más tardía:

¿Por qué conmemoramos su cumpleaños? ¿Acaso las novelas policíacas pueden considerarse entretenimiento artístico? Esto fue objeto de dudas durante mucho tiempo en la cultura europea, mientras que otras culturas consideran tal pregunta tan absurda como preguntar cuándo comienza la literatura (o el arte ).

Solo en nuestro país se consideró durante mucho tiempo de buena educación, y era la opinión predominante en los círculos literarios, que las novelas policíacas debían ser consideradas literatura popular por todas las personas cultas. Esto no solo implicaba que se esperaba una baja calidad en una novela policíaca, sino que, no hace mucho, en los círculos intelectuales, incluso significaba que no se permitía admitir que se leían novelas policíacas.

Esta temática ofrece tantas oportunidades para realizar observaciones psicológicamente acertadas, explorar y retratar los motivos de una persona o las fuerzas impulsoras y los desarrollos negativos en una sociedad, desarrollar dramas exitosos y crear descripciones hábiles de ambientes, como cualquier otra área temática que ya haya sido tratada en la “literatura sofisticada”.

Los escritores independientes del establishment literario dominante nunca dudaron en escribir obras que bien podrían clasificarse como novelas policíacas, por nombrar solo algunos ejemplos de la "literatura clásica" la novela "Crimen y castigo" de Fiódor Dostoievski , "El juez y su verdugo" de Friedrich Dürrenmatt , "Bajo el peral" de Theodor Fontane o "Stopfkuchen" de Wilhelm Raabe .

Hoy en día, sin embargo, la novela negra también se considera un género literario serio en Alemania, para el cual incluso se otorga un premio literario. Simplemente tardó un tiempo: mientras que Estados Unidos otorga el Premio Edgar Allan Poe desde 1946 y otros dos premios de novela negra desde la década de 1980, Francia otorga el Grand Prix de Litérature Policière desde 1948 y Gran Bretaña el Premio Dagger desde 1955, no fue hasta 1985 que se estableció en Alemania el Premio Alemán de Novela Negra (al que siguió en 1987 un segundo premio de novela negra, el Premio Friedrich Glauser).

Si es bueno, tiene valor artístico; si es muy bueno, es arte, y aún puede ser entretenido: esa es una forma muy breve de caracterizar la actitud de muchas personas hoy en día hacia el debate anticuado sobre la literatura y el cine "serios" y "entretenidos".

Sin duda, Durbridge creó obras que han deleitado al público de su país durante más de medio siglo. Adquirió las habilidades para crear su cautivador entretenimiento no solo en la universidad, sino también a través de la experiencia vital: Francis Henry Durbridge estudió Filología Inglesa y Economía en la Universidad de Birmingham.

Después de graduarse, incluso trabajó brevemente como corredor de bolsa, pero siempre había escrito durante sus días escolares y también durante sus estudios, y ahora se dedicó por completo a la escritura cuando, a la edad de 21 años (1933), pudo vender su primera obra radiofónica “Promotion” a la BBC.

En 1938, creó a su personaje Paul Temple , escritor de novelas policíacas y detective, lo que le valió un contrato a largo plazo con la BBC: Paul Temple se convirtió en el héroe de una exitosa serie radiofónica, que produjo 29 casos protagonizados por Paul Temple, emitidos entre 1938 y 1968. De 1949 a 1968, la voz de Paul Temple pudo escucharse en Alemania, con René Deltgen como actor de doblaje hasta 1966 y Paul Klinger en 1968. La esposa de Paul Temple, Steve, fue interpretada casi exclusivamente por Annemarie Cordes.

Entre 1946 y 1952 se realizaron cuatro largometrajes basados ​​en las obras radiofónicas, y en la década de 1960 la BBC compró la licencia del personaje Temple, lo que llevó a la creación de una serie de televisión de 52 episodios 39 de estos episodios conformaron la primera coproducción internacional en la historia de la televisión, entre la BBC y la ZDF.

Entre los personajes creados por Durbridge se encuentran Harry Brent y Tim Frazer , quienes también alcanzaron popularidad gracias a sus novelas y películas. Muchas de las novelas de Francis Durbridge fueron adaptadas para la televisión en varios países europeos con actores de renombre nacional, logrando un reconocimiento que superó con creces el de los propios libros.

Las series de televisión de crímenes en varios episodios basadas en las novelas de Durbridge solían vaciar las calles de Alemania; algunos ciudadanos aún recuerdan programas de televisión como "Der Andere" de 1959, "Es ist soweit" de 1960, "Das Halstuch" de 1962, "Tim Frazer" de 1963, "Melissa" de 1966, "Wie ein Blitz" de 1970 o "Das Messer" de 1971.

Si bien los índices de audiencia de hasta el 90% también se debieron sin duda a la falta de programación en ese momento: Alemania estaba colectivamente tensa durante la emisión de la serie de varios capítulos, y el artista de cabaret Wolfgang Neuss causó gran revuelo cuando reveló la identidad del asesino de la bufanda al periódico Bild (aunque solo la había adivinado).

Durbridge también siete obras de teatro , la última de las cuales, titulada “Deep in the Night”, se estrenó en Londres en 1991 e incluso sobrevivió al autor en su adaptación radiofónica (1998 en Londres), ya que Mitteldeutscher Rundfunk no la grabó hasta el año 2000.

Puedes escuchar una muestra de su talento en la siguiente obra radiofónica "Deep in the Night".