John Baldessari – Trabajo y legado

John Baldessari es uno de nuestros artistas más influyentes de todos los tiempos y lo ha sido desde finales de los años 1960.

Quizás la figura más importante del arte conceptual simplemente haya impresionado al mundo artístico durante tanto tiempo gracias a su excepcional dominio de una amplia variedad de géneros y técnicas. O quizás simplemente apreciamos su estilo peculiar e irónico y su singular sentido del humor, seco y a veces incluso absurdo. Sin duda, ha demostrado muchas de estas cualidades a lo largo de su carrera.

El viaje de John Baldessari de pintor a artista conceptual

Baldessari comenzó su carrera artística con la pintura, pero pronto dejó de satisfacerlo. Había explorado las relaciones cromáticas y pronto supo qué colores armonizaban entre sí, por lo que decidió que este tema había terminado.

Quería usar el color en el futuro «simplemente como una señal, como cuando llegas a un semáforo, está en rojo y eso significa: ¡Alto! No es que te sientes ahí, mires el rojo y digas: ‘¡Qué rojo tan bonito!’. Es simplemente una señal; en ese sentido, quería usar el color» (retrospectiva de John Baldessari en su discurso al recibir el León de Oro en Venecia en 2009).

Esto abarcó el período de 1949 a 1966. Numerosas obras le siguieron, trascendiendo los límites de la pintura: experimentos inusuales y a menudo muy ingeniosos en un profundo compromiso con la ironía de Marcel Duchamp . Hacia finales de la década de 1960, se decidió por el arte conceptual , que definiría su vida durante los años siguientes.

Esta decisión se celebró con un acontecimiento singular: en 1970, Baldessari causó gran revuelo con su "Proyecto de Cremación ", cuyo elemento crucial fue la quema pública de sus pinturas existentes (al menos las que aún conservaba). Las cenizas de las pinturas se transformaron en galletas, que luego se colocaron en una urna que se convirtió en parte de la instalación artística, junto con una placa de bronce con las fechas de nacimiento y muerte de las pinturas destruidas y la receta de las galletas.

Con esta acción, ha conseguido que, hasta el día de hoy, la prensa publique extensos y complejos reportajes sobre el proyecto artístico con una frecuencia casi irritante, sobre todo cuando se menciona su obra. Este material es, después de todo, excelente: el artista que quema sus propias pinturas se acerca gratamente a la fantasía común del artista atormentado que lucha por expresarse artísticamente, y la acción en sí misma proporciona abundante material para un reportaje vívido.

Sólo los cínicos afirman que Baldessari tomó una decisión que tenía motivaciones tan prácticas como artísticas cuando se deshizo de su viejo equipaje poco antes de embarcarse en una nueva vida, y señalan que esta acción le trajo una publicidad sin precedentes.

A partir de ese momento, la limitación al lienzo y la pintura fue definitivamente cosa del pasado; Baldessari trabajó en la exploración de las diversas Interrelaciones entre imagen y comunicación, producido rico en relaciones Obras fotográficasCreó series de texto e imágenes completamente nuevas y videos complejos. Cada innovación técnica se probó de inmediato y se incorporó artísticamente.

John Baldessari – un artista para intelectuales…

Con ello, Baldessari puede marcar el inicio de una historia de exposiciones cuyo recorrido recorre repetidamente las probablemente más importantes etapas del mundo del arte influenciado académicamente, ya sea en los museos del mundo artístico americano del modernismo o en la Documenta de Kassel.

A principios de la década de 1980, su conquista mundial comenzó a través de estos centros artísticos: Baldessari estableció su obra en los bastiones más importantes del arte de vanguardia en Estados Unidos. Su obra se expuso más de 30 veces en Nueva York, Los Ángeles y Houston, y con mayor frecuencia en el resto del país, dejando de lado únicamente el conservador Cinturón Bíblico. Engalanó los centros europeos de arte moderno con innumerables exposiciones, y también se realizaron allí numerosas exposiciones colectivas más pequeñas.

Gracias a esta omnipresencia, Baldessari ha podido disfrutar de numerosos honores: por ejemplo, el New York Artist Space Exhibition Award (2000), el “Best Show Award” de la AICA (Asociación Internacional de Críticos de Arte) de Estados Unidos para la temporada 2001/2002, doctorados honoris causa de varias universidades, el premio honorífico de la Bienal de Venecia (2009, por su obra de toda la vida) y en 2012 el codiciado Kaiserring de la ciudad de Goslar.

…con humor

Baldessari practica el arte como afición y fuente de disfrute, y se complace en que sus imaginativas obras hayan tenido siempre una buena acogida. A lo largo de su dilatada carrera, ha enfatizado repetidamente que este disfrute del arte en sí mismo es primordial para él. Ya en 1973, en una obra que proclamó repetidamente: «No haré más arte aburrido» ; una imponente réplica de esta declaración, en mayúsculas, se exhibió en el edificio administrativo de la Bienal de Venecia en 2009, reafirmando su convicción anterior.

Baldessari ha cautivado constantemente al público a lo largo de su carrera y con su obra. Ha creado numerosos collages de fotos, sus llamadas vallas publicitarias , que plantean interrogantes al espectador y, en ocasiones, lo deleitan. Como el billete gigante de 100.000 dólares que apareció en una valla publicitaria junto al parque más elegante de Manhattan, el High Line, en 2011.

Sus libros de arte, sus trabajos en vídeo y sus performances siempre entusiasmaban al espectador y contenían ideas nuevas, dentro de las cuales Baldessari juega con clichés y formas estandarizadas de mirar las cosas, se burla de los estándares y lugares comunes de la vida cotidiana y lleva los medios de comunicación masivos a extremos absurdos.

Baldessari divide, separa y aliena; vela y construye múltiples capas, dejando huecos y creando opacidades, y luego combina el conjunto en imagen y lenguaje de forma tan original y poco convencional que se pueden reconocer nuevas conexiones de significado. Emplea innumerables ideas, pero hay algo que el admirador echa por completo de menos en él: la solemnidad del artista conceptual consagrado. Baldessari prefiere abordar su obra con una sonrisa irónica.

Típico John Baldessari

Un ejemplo típico del trabajo de John Baldessari es fotografiar manos humanas cuyos dueños señalan cosas de suma importancia, para luego hacer que pintores dominicales copien esas fotos y exhibir el resultado como arte con el título "Un cuadro de (nombre del pintor aficionado)".

Lo que inicialmente parece una tarea extraña, al examinarla más detenidamente, se revela como un análisis activo del proceso de creación artística, con la incómoda pregunta subyacente: ¿de quién es realmente la obra resultante? Es evidente que la pintura expuesta ha tenido poco contacto con el genio del artista. El derecho del artista a firmar su obra, adquirido únicamente en el Renacimiento, también debe confrontarse con una reflexión sobre esto.

Ya en 1969 fue posible este último acercamiento al uso de la pintura como medio, lo que sugiere que la ruptura entre las primeras pinturas de Baldessari y sus posteriores trabajos de fotografía y vídeo es menos radical de lo que a menudo se supone.

El campo de actividad de Baldessari se amplía considerablemente al alejarse de la pintura. Puede, por ejemplo, intentar con paciencia enseñarle el alfabeto a una planta en maceta usando letras grandes y documentar este experimento; puede lanzar cuatro pelotas al aire y crear una serie fotográfica con ellas, utilizando ambas para cuestionar irónicamente, concepto tradicional del arte

Naturalmente, Baldessari (con la planta inquisitiva) aparece en la exposición “Don’t Smile”, que mostró muchas facetas del humor artístico en el Kunsthaus Liechtenstein en enero de 2013. También en la primera semana de enero de 2013, 12 autobuses del Metro en Los Ángeles comenzaron a operar, restaurados al aspecto tradicional de los viejos autobuses escolares, con Baldessari adornando un lado con las palabras “Aprendí a soñar ”

En el otro lado se lee "Aprende a sonar ". Esta acción forma parte de una campaña pública sobre la importancia del arte (Baldessari apoya a la organización sin fines de lucro LA Fund for Public Education).

Es de esperar que el artista, que ya tiene más de 80 años, aún tenga mucho tiempo para crear su arte a pesar del cansancio de la vida.